(Madrid) Ça n’a pas été simple, mais Eugenie Bouchard a poursuivi sa lancée dans la capitale espagnole mercredi.
La Québécoise âgée de 29 ans est revenue de l’arrière pour vaincre l’Ukrainienne Dayana Yastremska 6-7 (6), 6-2 et 6-2 au premier tour du tournoi de tennis de Madrid.
Bouchard, qui pointe présentement au 285e échelon mondial en raison de ses contre-performances et de ses nombreuses blessures au cours des dernières saisons, est venue à bout de Yastremska après un match-marathon de deux heures et 20 minutes.
Elle a ainsi signé une troisième victoire d’affilée sur la terre battue madrilène, après avoir vaincu successivement l’Espagnole Sara Sorribes Tormo et l’Américaine Elizabeth Mandlik en qualifications.
La finaliste à Wimbledon en 2014 n’a jamais baissé les bras, malgré le fait qu’elle ait laissé filer une première manche âprement disputée. Bouchard s’est aussi révélée plus opportuniste que son adversaire, 149e au monde, en route vers la victoire.
Elle a notamment profité des quatre doubles fautes de Yastremska, ainsi que de son extrême générosité en situation de bris – l’Ukrainienne âgée de 22 ans a concédé neuf bris en 21 occasions, rien de moins. En comparaison, la joueuse originaire de Westmount a cédé son service quatre fois en huit opportunités.
Au deuxième tour, Bouchard aura rendez-vous avec une autre adversaire de taille : l’Italienne Martina Trevisan, 18e tête de série du tournoi.
Fernandez éliminée
Un peu plus tôt mercredi, Leylah Annie Fernandez s’est inclinée 6-3, 6-4 au premier tour devant l’adolescente âgée de 15 ans Mirra Andreeva.
Après que son revers soit tombé à l’intérieur des limites du terrain confirmant sa victoire, la Russe a levé les bras vers le ciel et couvert son visage. Elle était incapable d’arrêter de sourire alors qu’elle se dirigeait vers le filet, ne croyant pas ce qui venait de se produire.
Celle qui fêtera son 16e anniversaire dans trois jours venait d’éliminer la finaliste des Internationaux des États-Unis en 2021, savourant du même coup sa première victoire en carrière sur le circuit de la WTA.
Fernandez, la 49e raquette mondiale, a été brouillonne face à la Russe qui pointe au 194e échelon du classement de la WTA, pliant l’échine au bout d’une heure et 16 minutes sur la terre battue espagnole.
La Lavalloise âgée de 20 ans ne semblait pas être dans son assiette dès le départ. Elle a affiché un taux de réussite avec sa première balle de service d’à peine 59,6 %, contre 70,1 % pour la Russe.
De plus, Fernandez n’a gagné que 57,1 % des points avec sa première balle, et 63,2 % avec sa deuxième. En comparaison, Andreeva a remporté 68,1 % avec sa première, et 65 % avec sa deuxième.
La Québécoise a aussi manqué d’opportunisme dans les moments clés du match, étant limitée à un seul bris de service en six occasions. De son côté, Andreeva a ravi le service de Fernandez trois fois en cinq opportunités, en route vers la victoire.
C’était la première fois qu’Andreeva affrontait une joueuse du top-50 mondial, malgré le fait qu’elle ait enregistré quelques bons résultats jusqu’ici cette saison. Sa première victoire dans un tableau principal lui a permis de porter sa fiche chez les joueuses professionnelles en 2023 à 14-0, après qu’elle eut décroché deux titres consécutifs de la série W60 de l’ITF.
Andreeva affrontera au deuxième tour la Brésilienne Beatriz Haddad Maia, 13e tête de série du tournoi.
Svitolina de retour discrètement
Emma Raducanu, qui fut championne des Internationaux des États-Unis en 2021, a déclaré forfait mardi en raison d’une blessure à la main droite.
La joueuse âgée de 20 ans devait affronter la joueuse repêchée Viktoriya Tomova mercredi, mettant ainsi la table pour un éventuel duel contre la no 1 mondiale Iga Swiatek au deuxième tour. La Britannique a plutôt été remplacée par une autre joueuse repêchée ; l’Autrichienne Julia Grabher.
Elina Svitolina, une ex-no 3 mondiale qui a disputé son premier match dans un tournoi de la série WTA 1000 en 14 mois après un congé parental, s’est inclinée 6-4, 7-5 devant Aliaksandra Sasnovich.
L’Américaine Amanda Anisimova a baissé pavillon 7-5, 6-2 devant Arantxa Rus, tandis que sa compatriote Caty McNally a plus l’échine 4-6, 6-0, 6-3 devant Dalma Galfi.