Le Canadien Milos Raonic a survécu à un temps froid pour vaincre l'Allemand Simon Greul 6-3, 4-6, 7-6 (5) et ainsi accéder au troisième tour de l'Omnium de Barcelone mercredi.

La 15e tête de série de Thornhill, en Ontario, affrontera le 56e joueur mondial, le Croate Ivan Dodig jeudi. Ce dernier a surpris la troisième tête de série Robin Soderling de la Suède 6-2, 6-4. Raonic, âgé de 20 ans, et Dodig, de cinq ans son aîné, n'ont jamais joué un contre l'autre.

Raonic est classé parmi les têtes de série d'un tournoi de l'ATP pour la première fois de sa carrière et il a porté sa fiche cette année à 20 victoires contre six défaites.

Raonic a réussi 10 as au cours de son match, qui a duré environ deux heures trente. Il menait 6-2 lors du bris d'égalité du dernier set, mais il a dû résister à une inspirante remontée de son adversaire avant de sceller la victoire.

Ce match s'est terminé tard dans la soirée au Real Club de Tenis, dans une ville où Raonic s'entraîne souvent avec son entraîneur espagnol Galo Blanco.

Raonic, classé au 28e rang mondial, un sommet en carrière, s'est retrouvé dans le pétrin lors du deuxième jeu, alors qu'il a dû sauver quatre balles de bris pour conserver son service. Il a ensuite utilisé un as pour créer l'égalité 1-1.

Greul, un joueur issu des qualifications classé 125e mondial, avait battu Raonic il y a deux mois à Johannesbourg. Ce match avait d'ailleurs donné une leçon à Raonic, lui qui avait perdu le contrôle de ses émotions sur le terrain. Il s'était alors attiré les foudres de son entraîneur.

Mercredi, Raonic a démontré à quel point il avait pris du galon mentalement. Il a servi deux premiers jeux à zéro avant de réussir le bris pour prendre les devants 4-3.

Raonic, qui a remporté son premier titre à San Jose en février, est resté calme et a consolidé son avance 29 minutes plus tard lors de sa première balle de manche.

Greul a amorcé une belle remontée en deuxième manche avec un bris pour une avance de 3-2, mais ce fut de courte durée. Raonic a repris son service pour porter la marque à 3-3 avant de conserver son service suivant pour prendre les devants 4-3.

Mais Raonic n'a pu fermer les livres en deux sets. Greul est venu de l'arrière pour forcer la présentation d'un set décisif.

Les deux joueurs n'ont pas perdu leur service lors de cette manche pour se retrouver au bris d'égalité, le premier de Raonic sur terre battue sur le circuit de l'ATP.

Journée facile pour Nadal

Rafael Nadal a amorcé sa quête d'un sixième titre consécutif à Barcelone avec une victoire facile de 6-1, 6-1 contre Daniel Gimeno-Traver.

Le favori a martelé son compatriote avec de durs coups, voguant vers la victoire avec des bris sur les deux premiers jeux au service de Gimeno-Traver.

L'Espagnol affrontera au troisième tour le Colombien Santiago Giraldo.

Plus tôt, la quatrième tête de série, David Ferrer, a vaincu Carlos Berlocq en deux sets de 6-2. Il fera maintenant face au Roumain Victor Hanescu, qui a disposé de Kevin Anderson, classé 14e, 6-4, 6-4.

Juan Carlos Ferrero a de son côté battu l'Allemand Mischa Zverev 6-4, 7-5. Zverev, éliminé en qualifications, a été rappelé à remplacer le Britannique Andy Murray, forfait en raison d'une blessure au coude.

Ferrero sera opposé à Simone Vagnozzi au tour suivant. L'Italien a montré la sortie à la 16e tête de série Juan Monaco 6-3, 6-2.

Albert Montanes, classé 11e, est venu de l'arrière pour éliminer Benoit Paire 6-7 (3), 6-1, 6-4, tandis que le Japonais Kei Nishikori a dominé le Portugais Rui Machado 6-1, 6-4.