Qui est Éric Gélinas?
Un choix de deuxième ronde des Devils du New Jersey en 2009 qui a joué à Lewiston, Chicoutimi et Saint Jean dans la LHJMQ.
Après deux ans dans la Ligue américaine, ce colosse de 22 ans vient d'être rappelé dans la LNH et les Devils ont commencé à gagner depuis.
Gelinas, 6 pieds et 4 pouces et 210 livres, a amassé 8 points en 14 matchs et il forme une paire fiable avec Adam Larsson.
C'est le grand Larry Robinson qui, le premier, a osé le comparer à Pronger. Robinson, aujourd'hui avec les Sharks de San Jose, était entraîneur chez les Devils lorsque Gélinas a fait ses premiers pas dans l'organisation du New Jersey.
"Je l'aimais beaucoup quand j'étais là. Nous avons dit au camp d'entraînement qu'il ressemblait à Pronger par sa façon de patiner et sa carrure. Il lui manque juste un peu de confiance en ses moyens pour devenir encore plus offensif. Ça viendra. Son lancer est puissant comme tir de boulet de canon. Il devrait l'utiliser plus souvent."
Les Devils avaient une fiche de 1-5-3 lors de son rappel. Depuis, ils ont subi seulement trois défaites à la régulière en 14 matchs.
"Selon mes souvenirs de Pronger, nous avons plusieurs similitudes, mais il était probablement plus agressif et hargneux que moi, dit Gélinas. Je dois améliorer cet aspect de mon jeu. Ou à tout le moins jouer de façon plus robuste."
Les Devils ont ce don de dénicher des perles en deuxième ronde et dans les rondes suivantes. Gélinas en est un autre exemple!