(Paris) Dernière levée du Grand Chelem de la saison, l’Omnium britannique débute jeudi au Royal Liverpool Golf Club de Hoylake, avec en toile de fond la fusion entre les deux circuits rivaux PGA Tour et LIV Séries, qui tarde à se dessiner.

Le mois dernier, les circuits américain PGA Tour et européen DP World Tour avaient annoncé un plan de fusion avec le LIV Series, soutenu par le puissant fonds d’investissement saoudien PIF (Public Investment Fund), et dont l’apparition en 2021 avait bouleversé le monde du golf.

Attirées par des dotations défiant toute concurrence, plusieurs vedettes avaient délaissé le PGA pour le LIV, provoquant de vives tensions entre les circuits américains, européens et saoudiens. Des tensions qui pourraient prendre fin avec la signature d’un accord commercial, mais dont les détails n’ont pas encore été divulgués.

Si la fusion ne se précise pas rapidement, cet Omnium britannique pourrait constituer le dernier tournoi commun de la saison entre les joueurs du PGA et ceux du LIV, toujours interdits de participer aux compétitions estampillées PGA.

Les tournois du Grand Chelem, indépendants dans leurs décisions, ont tous autorisé la présence des joueurs du LIV depuis l’apparition du circuit saoudien.

Parmi les vedettes ayant rejoint le LIV, le tenant du titre de l’Omnium britannique, l’Australien Cameron Smith, figure logiquement dans la liste des favoris. On y retrouve également Brooks Koepka, vainqueur du PGA Championship cette année.

Les trois premiers joueurs au classement mondial seront de la partie.

Titré au Masters d’Augusta en avril dernier, l’Espagnol John Rahm (n° 3) participera pour la septième fois au Majeur anglais, où il n’a jamais fait mieux qu’une troisième place, en 2021.

S’il n’a plus gagné de Majeur depuis neuf ans, Rory Mcllroy (n° 2) surfe néanmoins sur une bonne dynamique puisqu’il a récemment remporté l’Omnium d’Écosse. Son unique titre à l’Omnium britannique, en 2014, coïncide avec la dernière tenue du tournoi à Hoylake.

Monstre de régularité, Scottie Scheffler, premier joueur mondial, a terminé dans le top 10 des trois premières levées du Grand Chelem cette saison. L’Américain vise un deuxième sacre en Grand Chelem, après sa victoire au Masters d’Augusta en 2022.

En convalescence après une fasciite plantaire qui avait provoqué son retrait du Masters d’Augusta en avril, Tiger Woods ne participera pas au Majeur anglais.