Tour d’Italie Pogacar remporte la 7^e étape et accroît son avance au classement

(Rome) Le Slovène Tadej Pogacar a remporté la 7^e étape du Tour d’Italie, un contre-la-montre de 40 kilomètres, qui lui a permis de prendre le large au classement général, vendredi à Pérouse.

Pogacar, déjà vainqueur de la 2^e étape du Giro 2024, a devancé avec son chrono de 51 min 44 sec l’Italien Filippo Ganna, grand spécialiste du contre-la-montre, relégué à 17 secondes.

C’est surtout au classement général que le double vainqueur du Tour de France a fait des dégâts : le Gallois Geraint Thomas, 2^e à 46 secondes de Pogacar en début de journée, a perdu deux minutes et accuse désormais 2 min 46 sec de retard sur le maillot rose.

Thomas est désormais 3^e du général, dépassé par le Colombien Daniel Martinez, nouveau dauphin de Pogacar avec un retard déjà conséquent de 2 min 36 sec.

« J’ai bien préparé ce chrono et beaucoup travaillé les contre-la-montre, ma position sur le vélo de chrono, je suis resté prudent jusqu’à la dernière ascension où j’ai tout donné », a expliqué Pogacar.

Seulement 11^e à mi-parcours à 44 secondes de Ganna, Pogacar a en effet fini très fort, profitant des six derniers kilomètres en pente pour assommer la concurrence.

« J’ai coincé, j’ai donné le meilleur de moi-même, mais j’étais dans un mauvais jour », a constaté de son côté Thomas.

La 8^e étape samedi peut permettre à Pogacar d’encore accroître son avance, avec une redoutable montée finale de 14 km jusqu’à l’arrivée à 1452 m d’altitude classée en 1^re catégorie.

Le Slovène, qui participe pour la première fois de sa carrière au Giro, veut devenir le premier depuis l’Italien Marco Pantani en 1998 à remporter le Tour d’Italie et le Tour de France la même année.