Les deux hommes auront donc la chance d'inscrire leur nom dans le grand livre des records du NASCAR, aujourd'hui, à l'occasion de la course Nextel.

Les deux hommes auront donc la chance d'inscrire leur nom dans le grand livre des records du NASCAR, aujourd'hui, à l'occasion de la course Nextel.

Hier, Harvick a profité d'une stratégie aux puits audacieuse pour s'emparer de la victoire devant son coéquipier Jeff Burton et le détenteur de la pole-position, Kurt Busch. Harvick a réussi à rouler les 43 derniers tours de la course avec le même plein d'essence. Il a été aidé dans son opération par quelques drapeaux jaunes. Plus qu'il n'en fallait, en fait. «On avait besoin de seulement trois tours sous le jaune, a expliqué Harvick en conférence de presse. Et quand j'ai réussi à me bâtir un coussin de quatre ou cinq secondes en tête, j'ai pu économiser assez d'essence pour m'assurer un tour de plus.»

Tout ça avait commencé par un arrêt hâtif qui l'avait placé hors-séquence et qui s'est avéré payant. «Quand on m'a demandé d'entrer au quatrième tour, j'ai dit aux gars: «Vous êtes sûrs?», a avoué Harvick. Quand j'ai vu que personne n'entrait aux puits, je me suis mis à douter un peu. Mais ça s'est avéré être la bonne stratégie.»

Après une victoire à Montréal entachée par la controverse entourant le comportement de Robby Gordon à la fin de l'épreuve, la performance de Harvick à Watkins Glen remet les pendules à l'heure. «Ça vient mettre un point d'exclamation sur toute l'affaire, a dit Harvick. De voir que l'on ne parle à peu près pas de toi après une victoire est un peu frustrant. Mais il ne faudrait quand même pas s'en plaindre.»

La victoire de Harvick était sa 31e en carrière en série Busch, la cinquième cette saison. Contrairement à d'autres pilotes, comme Montoya, justement, qui disputait hier sa dernière course en Busch, pas question pour Harvick de concentrer ses efforts sur la seule série Nextel. «Je vis de la compétition, tout ce que je veux faire, c'est être à la piste ou autour de la piste, a-t-il dit. Peut-être bien que je suis différent des autres pilotes.»