(Chicago) Victor Wembanyama poursuivra à toutes fins utiles son parcours avec San Antonio, les Spurs ayant remporté mardi soir la loterie en vue du repêchage de la NBA.

Les Spurs étaient l’un des trois clubs avec les meilleures chances de se prononcer en premier, soit 14 %.

Le Français de 19 ans, qui fait sept pieds quatre, sera presque assurément le choix des Spurs, qui n’ont gagné que 22 matchs cette saison.

Le battage médiatique est déjà intense concernant Wembanyama. On s’attend à ce qu’il ait un impact immédiat dans la ligue.

« C’est un jeune homme incroyable, a dit le commissaire Adam Silver sur les ondes d’ESPN, dans les minutes précédant le dévoilement de la loterie. Il semble vraiment être le genre de joueur qu’on voit une seule fois par génération. »

Il a la taille d’un centre, la précision d’un joueur d’avant et les habiletés de passeur d’un meneur de jeu.

C’était la troisième fois que les Spurs remportaient la loterie. Ils se sont tournés vers David Robinson en 1987 et vers Tim Duncan en 1997. Ces choix ont été cruciaux dans la conquête de cinq championnats sous la gouverne de l’entraîneur Gregg Popovich.

« C’est tellement excitant », a confié le directeur associé Peter J. Holt, le représentant des Spurs au McCormick Center, où se tenait la loterie.

Compatriote de Wembanyama, Tony Parker a aussi été un des grands joueurs de l’histoire des Spurs, tout comme l’Argentin Manu Ginobili.

Charlotte va repêcher deuxième, Portland troisième et Houston quatrième.

Les Pistons devront attendre au cinquième rang, après avoir montré le pire rendement de la ligue cette saison.

Eux, les Spurs et les Rockets étaient en tête avec 14 % des chances.

Orlando, l’Indiana, Washington, l’Utah, Dallas, OKC, Toronto et La Nouvelle-Orléans auront les choix 6 à 14, dans cet ordre.

Wembanyama a complété trois saisons chez les pros en France, s’assurant mardi du titre des pointeurs en première division.

Les Spurs ont bâti un tout nouveau complexe d’entraînement au coût de 500 millions de dollars. On prévoit l’inaugurer au mois d’août cette année.