C’était probablement le secret le moins bien gardé de toute la NCAA. Le Québécois Bennedict Mathurin a annoncé mercredi soir qu’il quittait les Wildcats de l’Université de l’Arizona pour se rendre admissible au prochain repêchage de la NBA.

Mathurin a publié un message sur ses réseaux sociaux dans lequel il explique sa décision et qu’il a chéri son temps passé en Arizona.

« La ville de Tucson a été fabuleuse pour moi et la meilleure base de partisans au monde m’a accueilli les bras ouverts », a-t-il déclaré.

L’athlète de 19 ans vient de connaître une saison remarquable, malgré l’élimination précoce en demi-finale de section de son équipe, première tête de série, au March Madness. Il est un espoir de premier plan pour les équipes professionnelles. Mathurin l’a prouvé notamment lors du match de deuxième tour de son équipe lorsqu’il a inscrit 30 points contre l’Université TCU.

« Mon rêve a toujours été de jouer dans la NBA et je choisis de poursuivre mon chemin dans cette direction. »

Selon des experts, le Montréalais pourrait être sélectionné parmi les 10 premiers choix, voire parmi les cinq premiers de l’encan 2022 de la NBA.

Il a maintenu une moyenne de 17,7 points par match au cours de la dernière saison.