Ils ont retraité au vestiaire avec un retard de 15 points à la demie. Malgré tout, les Jayhawks de l’université du Kansas sont revenus de l’arrière pour remporter le championnat national par la marque de 72-69 face aux Tar Heels de l’université de la Caroline du Nord, lundi soir, à La Nouvelle-Orléans, devant 70 000 spectateurs.
Équipe la mieux classée au pays, Kansas a été débordée en première demie. Les Armanda Bacot, Caleb Love et Brady Manek étaient en plein contrôle du match pour la Caroline du Nord. Huitième tête de série de la section est, l’alma mater de Michael Jordan avait défait sur son passage Duke (2), UCLA (4), Baylor (1) et Marquette (9).
Leur sublime parcours semblait bien vouloir se concrétiser, d’autant plus que le joueur de deuxième année Puff Johnson avait aussi commencé à y mettre son grain de sel en début de deuxième demie.
Toutefois, Kansas n’était pas la première tête de série de la section du mid-ouest pour rien. Les David McCormack, Remy Martin et Ochai Agbaji ont commencé à jouer en équipe et à ouvrir la machine.
Malheureusement, Bacot et Johnson se sont blessés en fin de rencontre et ont dû terminer le match sur le banc pour la Caroline du Nord.
Sans dominer outre mesure, les Jayhawks ont marqué 47 points en deuxième demie et ont protégé leur mince avance jusqu’à la toute fin. Ils ont réalisé la plus grande remontée de l’histoire du March Madness pour remporter le titre.
Il s’agit du quatrième championnat national dans l’histoire de l’équipe.