La province comptera dès septembre son propre circuit pré-universitaire de basketball.
La ligue, nommée NPUBA, regroupera cinq formations : Team Thetford – qui a notamment contribué au développement de Chris Boucher, des Raptors de Toronto –, Shawinigan Prep, le Collège Saint-Jean-Vianney, Lennoxville Prep et l’Institut de sport Dynastie.
Chaque club disputera 16 matchs répartis sur 5 segments « afin de minimiser les dépenses liées aux déplacements et attirer le maximum de recruteurs », explique-t-on dans le communiqué.
« On voulait garder le nombre d’équipes bas afin de s’assurer d’avoir le niveau de jeu le plus élevé possible. On a regroupé des programmes solides, réputés pour attirer les joueurs internationaux de premier plan, mais l’objectif demeure de contrer l’exode québécois vers les États-Unis et l’Ontario », souligne Alexandre Victor, de l’Institut de sport Dynastie.
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Alexandre Victor, de l’Institut de sport Dynastie.
Depuis plusieurs années, des équipes québécoises voyagent vers l’Ouest et le Sud pour participer à ce type de ligues offrant une meilleure visibilité.
« On compte 46 universités anglophones en U Sports et 351 en NCAA division 1, en plus des autres divisions aux États-Unis. Le système en place au Québec n’est pas adapté. Les jeunes n’auront plus à quitter la province pour maximiser leurs chances », fait valoir Francis Mondou, de Shawinigan Prep.
La NPUBA sera axée sur la qualification universitaire par le modèle nord-américain de la 12e année, que l’on dit « plus flexible et plus approprié pour le sport élite pré-universitaire ».
Les cinq formations font affaire avec la Northern Pre-University, fournisseuse académique de la NBA Academy.