La star des Lakers de Los Angeles Kobe Bryant, qui mettra un terme à sa carrière à l'issue de la saison, rêvait, plus jeune, de remporter le titre de la NBA à huit reprises, a-t-il confié mercredi.
«Je voulais huit titres de la NBA quand j'étais un gamin plein de rêves, j'en voulais huit», a-t-il déclaré lors de la très populaire émission du matin du réseau ABC Good Morning America.
«Magic (Johnson) en a remporté cinq, Michael (Jordan) six et moi j'en voulais huit. J'ai eu l'opportunité d'en gagner sept, mais cela n'a pas fonctionné», a-t-il rappelé.
Avec les Lakers, son équipe de toujours, Bryant a remporté le titre de la NBA à cinq reprises (2000, 2001, 2002, 2009, 2010) et a perdu deux finales (2004, 2008).
Bryant, 37 ans, a par ailleurs indiqué qu'il ne se considérait pas comme l'un des cinq meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA.
«Dans ce cinq majeur, je mettrais les joueurs de qui j'ai appris le plus: (Michael) Jordan, Magic (Johnson), Larry (Bird), Hakeem Olajuwon et Jerry Rice», a-t-il précisé.
L'emblématique numéro 24 des Lakers est resté diplomate en répondant à la question qui agite depuis des années les amateurs de basketball du monde entier: «Qui gagnerait s'il affrontait l'autre phénomène de la NBA Michael Jordan en un-contre-un?»
«Il en gagnerait quelques-uns, j'en gagnerais quelques-uns, et cela ne s'arrêterait jamais», a-t-il estimé.