La saison prochaine pourrait être la dernière pour Kobe Bryant, qui a admis mardi qu'il attendrait cependant la fin de la saison pour décider.
«Il n'y a rien de décidé mais j'en ai déjà parlé», a confié à Yahoo Sports le joueur vedette des Lakers de Los Angeles.
«Est-ce que ça pourrait être ma dernière? Absolument. C'est difficile de décider. C'est vraiment dur de prendre ce genre de décision. Les joueurs à qui j'en ai parlé m'ont dit "Kobe, tu sauras".»
À bientôt 37 ans, le numéro 24 des Lakers n'a pas disputé l'intégralité des trois dernières saisons en raison de graves blessures.
Bryant a disputé 35 matchs la saison dernière avec des moyennes de 22,3 points, 5,6 passes et 5,7 rebonds, avant de se blesser à l'épaule droite à la fin de janvier.
Bryant se sent pourtant en forme au moment d'aborder sa 20e saison dans la NBA.
«Il n'y a pas de question sur ce que je peux encore faire», a-t-il assuré. «Mon corps et mes jambes vont bien. Je suis en bonne santé. Mais ça va être simple: soit je continue, soit je n'y arrive plus. Mais je pense que cette décision devra être prise à la fin de la saison.»
En mai, Mitch Kupchak, le directeur général des Lakers, avait affirmé que son joueur avait déjà choisi et qu'il mettrait un terme à sa carrière à l'issue de la saison 2015-2016. Bryant avait démenti dans la foulée.