Les Knicks de New York ont enregistré mercredi leur septième victoire d'affilée en battant les Kings de Sacramento 100-85 avec un nouveau gros coup de pouce du phénomène Jeremy Lin.

Le meneur de jeu, qui défraie la chronique depuis sept matchs avec des prestations invraisemblables alors qu'il était auparavant un quasi-inconnu, a délivré 13 passes décisives mais s'est contenté de 10 points. L'entraîneur Mike D'Antoni s'est permis de ne le faire jouer que 26 minutes.

Mardi, l'arrière de 23 ans avait offert la victoire aux Knicks à Toronto avec un panier de trois points à la dernière seconde. Et deux jours avant, le premier joueur Américain d'origine taïwanaise de l'histoire de la NBA avait explosé avec 38 points face aux Lakers à Los Angeles.

Des prestations qui lui avaient valu de relancer à lui tout seul des Knicks complètement moribonds et en plus privés de leurs deux principales vedettes, Amare Stoudemire et Carmelo Anthony. La sensation du moment dans la NBA avait aussi été désigné joueur de la semaine dans la Conférence de l'Est.

«C'est tout simplement fou, a indiqué Lin. On surfe la vague, on s'améliore à chaque match.»

«Il est arrivé et il a insufflé de la vie dans le Madison Square Garden, a indiqué son coéquipier Tyson Chandler. C'est le gamin le plus humble du monde et tout le monde est excité de jouer à ses côtés. Quand Carmelo va revenir (d'une blessure à l'aîne), on sera encore plus fort.»

Les Knicks comptent 15 victoires et 15 défaites et devraient pouvoir compter sur le retour de Carmelo Anthony dès cette semaine.

Lin est arrivé dans la NBA en 2010, à sa sortie de l'Université de Harvard, et n'a quasiment pas joué la saison dernière. Retranché par les Warriors de Golden State puis par les Rockets de Houston en décembre juste avant le début de la saison, Lin avait été récupéré par les Knicks comme remplaçant et n'avait joué que 55 minutes en 22 matchs avant d'exploser ces sept derniers matchs.