La perspective d'une annulation de la saison de la NBA, après l'échec lundi des négociations pour mettre fin au lock-out, pourrait inciter d'autres joueurs évoluant dans la NBA à se tourner vers l'Europe, dont des superstars comme Kevin Durant.

De nombreux joueurs de la NBA ont déjà franchi l'Atlantique depuis le début du lock-out, le 1er juillet. Le mouvement a été lancé par Deron Williams, des Nets du New Jersey, recruté par le club turc de Besiktas.

La Turquie est le pays qui a attiré le plus grand nombre de joueurs. Neuf d'entre eux se sont engagés pour la durée du lock-out, parmi lesquels les internationaux turcs Semih Erden (Besiktas), Ersan Ilyasova (Efes Istanbul) et Mehmet Okur (Ankara), mais aussi le Serbe Sasha Vujacic (Efes) ou encore le Lituanien Darius Songaila (Galatasaray).

En France, ils sont sept, tous français, à avoir imité Tony Parker, des Spurs de San Antonio, qui a rejoint Villeurbanne, club dont il est le vice-président.

Ailleurs en Europe, on dénombre quelques Européens de la NBA de retour dans leur Championnat national, comme les Espagnols Rudy Fernandez et Serge Ibaka au Real Madrid, ou l'Italien Danilo Gallinari à Milan.

Jusqu'à présent, les grands clubs européens se sont gardés de trop puiser dans la NBA, de peur que, si le lock-out ne durait pas, leur équipe soit déstabilisée par le départ de ces joueurs.

Mais depuis lundi, et la décision des joueurs de rejeter la dernière offre de la NBA, le spectre d'une annulation de la saison entière plane. Les joueurs, qui ne peuvent vivre une saison blanche en cette année olympique, pourraient donc à nouveau regarder vers l'Europe.

Durant vers Valence ou Bayreuth?

Et les clubs européens pourraient se laisser tenter, à condition de pouvoir régler le montant de l'assurance et répondre aux exigences financières des joueurs, qui tous ne viendront pas pour le minimum syndical comme a pu le faire Tony Parker.

Certaines des plus grandes stars de la NBA pourraient même faire le grand saut. C'est en tout cas ce qu'a suggéré Kevin Durant, du Thunder d'Oklahoma, meilleur marqueur de la dernière saison (27,7 points de moyenne).

«J'hésite à aller jouer à l'étranger et je ne suis pas loin de me lancer», a-t-il déclaré samedi à Yahoo! Sports, lassé de passer son temps à disputer des matches de charité. Il serait en contacts avec Valence (Espagne) et Bayreuth (Allemagne).

Fin octobre, l'Allemand Dirk Nowitzki, le joueur par excellence de la dernière finale de la NBA remportée par son club des Mavericks de Dallas, avait également dit ne pas exclure de revenir jouer en Allemagne.

«Si le lock-out continue, je vais vraiment devoir y songer (à jouer en Allemagne) pour janvier ou février», avait-il indiqué.

Kobe Bryant pourrait, lui, voir revenir à la charge la Virtus de Bologne. Le club italien avait échoué le mois dernier à faire signer la vedette des Lakers de Los Angeles, mais avait émis l'intention de retenter sa chance en novembre.