Neuf membres de l'équipe de basketball des États-Unis championne olympique à Pékin en 2008, dont LeBron James et Kobe Bryant, figurent parmi les joueurs préconvoqués en vue des JO 2012, a annoncé mercredi la Fédération américaine.
Au total, 27 joueurs constituent ce groupe, au sein duquel seront choisis les joueurs de l'équipe américaine pour les Mondiaux 2010 en Turquie puis éventuellement aux Jeux de Londres s'ils s'y qualifient.
«Il s'agit d'une étape importante en vue de la constitution de l'équipe nationale des États-Unis pour les trois prochaines années, qui incluent les Championnats du monde 2010 et, si nous parvenons à nous y qualifier, les Jeux de Londres en 2012», a expliqué le président de la fédération Jerry Colangelo.
Depuis 2006, la Fédération américaine établit un groupe de joueurs qui constitue, pendant trois ans, l'ossature de l'équipe nationale lors des grands tournois.
Outre Bryant et James, Dwyane Wade, Carmelo Anthony, Chris Bosh, Carlos Boozer, Deron Williams, Chris Paul et Dwight Howard comptent parmi les champions olympiques de 2008 appelés. Médaillés de bronze aux JO 2004, Amare Stoudemire et Lamar Odom figurent également dans ce groupe.
«Je suis très enthousiaste concernant les joueurs qui ont été sélectionnés. Je suis particulièrement ravi de voir que tant de membres de la période 2006-2008 aient voulu être à nouveau présents», s'est réjoui l'entraîneur de la sélection Mike Krzyzewski.