Un lecteur est en quête d'un thermomètre-hygromètre électronique à piles qui lui indiquerait le vrai taux d'humidité de la maison, lequel n'est pas toujours réaliste selon lui. Certains appareils n'étant pas ajustables, il cherche une méthode d'étalonnage et un produit fiable. Pouvons-nous répondre à cela?
Un lecteur est en quête d'un thermomètre-hygromètre électronique à piles qui lui indiquerait le vrai taux d'humidité de la maison, lequel n'est pas toujours réaliste selon lui. Certains appareils n'étant pas ajustables, il cherche une méthode d'étalonnage et un produit fiable. Pouvons-nous répondre à cela?
Il se peut en effet qu'un hygromètre résidentiel à bas prix soit déréglé dès la sortie de l'usine ou qu'il n'établisse pas bien le taux d'humidité ambiant.
Pour le démontrer, la Société canadienne d'hypothèques et de logement propose dans son document Mesurer l'humidité dans votre maison un mode d'étalonnage pour un hygromètre mécanique de 10 $ à 20 $ ou un hygromètre électronique de 55 $ à 60 $. Il consiste à verser dans un contenant une demi-tasse ou 125 ml de sel de table. Ajoutez un quart de tasse ou 50 ml d'eau de robinet et remuez bien le mélange jusqu'à saturation. C'est fait? Déposez la tasse et l'hygromètre à l'intérieur d'un sac transparent étanche d'une capacité de 5 litres ou dans un autocuiseur hermétiquement fermé. Laissez reposer le tout de 8 à 12 heures à la température de la pièce dans un lieu relativement stable de la maison, loin des portes, fenêtres et plinthes de chauffage.
Ayant baigné dans cette atmosphère, votre hygromètre devrait alors indiquer approximativement 75 % d'humidité ambiante. Si tel n'est pas le cas, positionnez l'aiguille à 75 % si l'hygromètre est ajustable. S'il ne l'est pas ou si le réglage est impossible parce que l'appareil est électronique, le calcul est requis. Si le vôtre marque 70 % plutôt que 75 %, ajoutez mentalement 5 % à chaque prise de lecture. Cette vérification s'impose à l'achat et au moins une fois l'an.
Cette approximation ne convient pas à tout le monde. S'il y a chez vous des tableaux à protéger ou du mobilier ancien de grande valeur pouvant être altérés par une variation sensible du niveau d'humidité dans l'air, une meilleure réponse s'impose. Une entreprise comme Geneq, sise à Montréal, peut-être alors d'un grand secours.
Geneq distribue ou vend les meilleurs instruments de mesures aux institutions publiques, aux maisons d'enseignement et aux entreprises. Certains peuvent coûter des centaines, sinon des milliers de dollars. Ils sont scientifiquement calibrés lors de la vente alors que des vérifications et corrections sont prévues dans le cours de leur vie utile. On compare alors en laboratoire leur résultat à celui des meilleurs appareils. On fait aussi des tests à partir de concentrations de chlorure de sodium ou d'autres sels comme le magnésium ou le lithium.
Cette entreprise située à proximité des Galeries d'Anjou peut-elle orienter également un consommateur exigeant qui n'est pas collectionneur pour autant? Son représentant, Luc Falardeau, indique qu'on peut en effet recommander à ceux-là des instruments à des prix oscillants entre 175 $ à 225 $. Pour ce qui est de l'exactitude, l'écart serait de l'ordre de plus ou moins 3 % dans le premier cas et de 2 % dans le deuxième. Ce qui est fort peu. Ces appareils sont portables et non décoratifs. Nous ne sommes pas dispensés pour autant de vérifications et d'étalonnages au fil des ans. On peut présumer que l'humeur de ces instruments est moins changeante que celle des appareils à bas prix, mais la précision de lecture pourrait varier en fonction de la qualité des composantes électroniques ou mécaniques.
Peut-on obtenir une lecture de plus ou moins 75 %, comme le suggère la SCHL, au cours d'un test fait avec un vulgaire sel de table vendu dans les marchés d'alimentation? Oui nous a-t-on dit chez Geneq, mais après l'avoir tenté dans des conditions différentes. Bien avisé, on a notamment choisi en magasin le sel qui contenait le moins de produits ajoutés. Il y a notamment du sucre dans certains. L'hygromètre réagit et se stabilise plus ou moins rapidement près de 75 % en fonction du volume d'air emprisonné dans le sac et de la température de l'eau. Mieux vaut qu'elle soit tiède. Si des éléments de papier ou de carton entrent dans la fabrication du vôtre, la lecture peut-être perturbée. Ce matériau peut en effet capter une part de l'air salin.
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Pour en savoir plus:
Geneq: 1-800-463-4363; www.schl.ca (taper «mesurer humidité» dans la fenêtre de recherche)