Israël et le Hamas en guerre, jour 46 Une trêve enfin conclue

Premier signe de répit depuis le début de la guerre : une entente a été conclue entre Israël et le Hamas pour permettre une « trêve » dans les combats ainsi que la libération d’otages, au moment où une véritable « tragédie » sanitaire se profile dans la bande de Gaza, selon le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF).

Le gouvernement israélien a annoncé en fin de soirée, heure de Montréal, qu’il avait approuvé un accord de cessez-le-feu avec le Hamas, ce qui entraînera une pause dans la guerre dévastatrice qui dure depuis plus de six semaines.

D’après les paramètres de cet accord, le Hamas devra libérer 50 des quelque 240 otages qu’il détient dans la bande de Gaza sur une période de quatre jours. Selon des sources proches des pourparlers, cela viendrait en échange de la libération d’environ 150 Palestiniens prisonniers en Israël.

Selon l’Associated Press, qui s’est entretenue avec des responsables de la Maison-Blanche, les libérations d’otages commenceront environ 24 heures après que l’accord aura été approuvé par toutes les parties. L’accord inclurait au moins trois ressortissantes américaines, dont une enfant de 3 ans, a précisé un haut responsable de la Maison-Blanche, qui s’attend à une pause de plusieurs jours dans les combats.

Ce sont surtout des femmes et des enfants qui font partie des otages identifiés pour être échangés contre des prisonniers palestiniens détenus en Israël.

Le gouvernement israélien a déclaré que la trêve serait prolongée d’un jour pour chaque dizaine d’otages supplémentaires libérée par le Hamas.

À Washington, on s’attend déjà à ce que plus de 50 otages soient libérés. Les États-Unis espèrent également une pause dans les combats à la frontière israélo-libanaise, où des affrontements ont lieu quotidiennement entre l’armée israélienne et le Hezbollah libanais, qui dit intervenir en soutien au mouvement palestinien.

Le Qatar a confirmé tard mardi l’accord pour une « pause humanitaire » dans la bande de Gaza, tandis que le président des États-Unis, Joe Biden, s’en disait « extraordinairement satisfait ».

Encore en guerre

Cet accord ne signifie pas la fin de la guerre qui a éclaté lors de l’attaque du Hamas le 7 octobre, qui a coûté la vie à au moins 1200 personnes, pour la plupart des civils, et qui a engendré l’enlèvement d’environ 240 autres personnes.

Benyamin Nétanyahou, premier ministre israélien, s’est d’ailleurs à nouveau engagé à reprendre l’offensive israélienne contre le Hamas dès la fin de la trêve. « Le gouvernement israélien, l’armée israélienne et les forces de sécurité poursuivront la guerre pour ramener toutes les personnes enlevées, éliminer le Hamas et garantir qu’il n’y ait plus aucune menace pour l’État d’Israël depuis Gaza », a clairement indiqué le gouvernement en ce sens.

Le Hamas, dont le chef Ismaïl Haniyeh avait fait état d’avancées dans les pourparlers, a précisé que les « dispositions de cet accord ont été formulées conformément à la vision de la résistance et de la détermination qui visent à servir notre peuple et renforcer sa ténacité ». « Nous confirmons que nos mains resteront sur la gâchette et que nos bataillons triomphants resteront aux aguets », a averti le Hamas.

Cette annonce survient alors que les troupes israéliennes combattent des militants palestiniens dans un camp de réfugiés au nord de Gaza, et autour des hôpitaux surpeuplés de patients, en plus d’abriter des familles.

M. Nétanyahou a aussi déclaré que pendant l’accalmie, les efforts de renseignement seraient maintenus, permettant à l’armée de se préparer aux prochaines étapes de la bataille. Il a affirmé que la guerre se poursuivrait jusqu’à ce que « Gaza ne menace plus Israël ».

« Ce soir, nous sommes confrontés à une décision difficile, mais c’est la bonne. Toutes les organisations de sécurité la soutiennent pleinement, avait déclaré le premier ministre Benyamin Nétanyahou lors d’une allocution télévisée, mardi soir, en évoquant une éventuelle signature de l’accord. La guerre a ses étapes, et la libération des otages a aussi ses étapes. »

Mardi, le gouvernement canadien avait de son côté dit attendre avec impatience la libération d’otages. « Ce que nous attendons de cet accord, c’est que nous voulons nous assurer que tous les otages soient libérés, que tous les ressortissants étrangers soient autorisés à quitter Gaza, y compris, bien sûr, les quelque 200 Canadiens qui sont toujours à Gaza, et que l’aide humanitaire puisse entrer – et bien plus que ce qui est autorisé jusqu’à présent », avait fait valoir la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly.

Des civils tués au Liban

Un peu plus tôt mardi, huit civils, dont deux journalistes, ont été tués dans des frappes israéliennes au Liban, a rapporté l’agence de presse officielle du pays.

La chaîne de télévision libanaise Al-Mayadeen a annoncé que sa correspondante Farah Omar, 25 ans, et son caméraman Rabih Maamari, 40 ans, avaient été tués « par une frappe israélienne », ce que l’armée libanaise a confirmé.

Médecins sans frontières (MSF) a dit mardi être horrifiée d’apprendre que deux médecins de l’organisation, le D^r Mahmoud Abu Nujaila et le D^r Ahmad Al Sahar, avaient été tués avec un troisième médecin, le D^r Ziad Al-Tatari, lors d’une frappe sur l’hôpital indonésien de Gaza, l’un des derniers hôpitaux encore fonctionnels dans le nord de l’enclave palestinienne.

L’UNICEF a quant à elle sonné l’alerte sur les conditions de vie des Palestiniens ayant été obligés de fuir leur demeure pour éviter les attaques israéliennes, évoquant le spectre d’une véritable « tragédie » sanitaire.

« S’il n’y a pas assez de carburant, nous allons assister à l’effondrement des services d’assainissement », a déclaré un porte-parole, James Elder, lors d’un point de presse en visioconférence à partir du Caire, décrivant la situation comme une véritable « tragédie » ou comme une « tempête parfaite » causée par l’apparition de maladies.

« Insécurité totale »

Rachad Antonius, chercheur et professeur de sociologie retraité de l’Université du Québec à Montréal (UQAM), note que la crise humanitaire est un problème « encore plus criant » que celui des 13 000 morts à Gaza depuis le début des frappes.

Pour sortir de l’impasse, il suggère qu’Israël implante un cessez-le-feu humanitaire, mette fin au blocus de Gaza qui dure depuis 16 ans, et annonce une solution basée sur le retrait des territoires occupés en Cisjordanie et dans la bande de Gaza, ce que demande notamment le Canada. « Les amis d’Israël devraient inciter Israël à se retirer. Sinon, on est là pour des générations encore », dit-il.

Avec l’Agence France-Presse et La Presse Canadienne