(Washington) Le chef du Pentagone Lloyd Austin a envoyé deux bombardiers B-52 supplémentaires dans le Golfe et prolongé la mission dans la région du porte-avions USS Eisenhower pour protéger le retrait annoncé des forces de la coalition internationale d’Afghanistan, a indiqué vendredi le porte-parole du Pentagone, John Kirby.
Le secrétaire américain à la Défense « a approuvé quelques mesures additionnelles aujourd’hui », a déclaré M. Kirby au cours d’un point de presse.
Le USS Eisenhower restera dans la région « pendant un certain temps », tandis que les deux B-52 y « sont arrivés », a-t-il ajouté.
PHOTO RYAN D. MCLEARNON, ARCHIVES U.S. NAVY
Le porte-avions USS Eisenhower
Les bombardiers lourds dits « Stratofortress », qui peuvent transporter des armes nucléaires, sont habituellement basés au Qatar, où l’armée américaine dispose d’une importante base.
Le porte-parole n’a pas exclu que d’autres renforts puissent être envoyés pour participer à l’énorme opération logistique que représente le retrait de quelque 2500 soldats américains, ainsi que de plus de 16 000 sous-traitants civils et leur équipement.
S’y ajoutent quelque 7000 soldats de l’OTAN, qui dépendent largement de l’armée américaine pour les transports de troupes et de matériel.
« Il est raisonnable de penser qu’il pourrait y avoir des mesures supplémentaires temporaires de protection des forces », a-t-il ajouté, notant que si les véhicules blindés les plus sophistiqués seront évacués par voie aérienne, d’autres seront donnés à l’armée afghane.