L'ex-président américain Jimmy Carter a rencontré vendredi à Jérusalem le père du soldat israélien Gilad Shalit détenu à Gaza depuis son enlèvement par un commando palestinien il y a trois ans.
La rencontre de M. Carter avec Noam Shalit a eu lieu dans un grand hôtel de Jérusalem.
À l'issue de l'entretien, M. Shalit a indiqué à l'AFP avoir remis à M. Carter une lettre destinée à son fils pour qu'il la transmette au Hamas, le mouvement islamiste qui contrôle la bande de Gaza, lors de sa visite prévue dans ce territoire mardi.
M. Carter, qui effectue une tournée régionale, s'était entretenu jeudi à Damas avec des dirigeants en exil du Hamas, aux mains duquel est détenu le soldat israélien à Gaza.
En juin 2008, les parents du soldat avaient reçu une lettre de leur fils par l'entremise du Carter center, dirigé par l'ex-président américain, deux mois après une rencontre à Damas entre M. Carter et le chef en exil du Hamas Khaled Mechaal.
Gilad Shalit, qui détient aussi la nationalité française, a été capturé le 25 juin 2006 par des groupes armés palestiniens, dont la branche armée du Hamas, qui avaient mené une opération de commando en territoire israélien, en bordure de la bande de Gaza.
Israël et le Hamas se sont rejeté la responsabilité de l'échec des négociations menées ensuite par l'intermédiaire de l'Égypte pour une libération de Shalit en échange de centaines de prisonniers palestiniens et dont le dernier round s'était tenu en mars, avant l'entrée en fonction du gouvernement israélien de droite de Benjamin Netanyahu le 1er avril.