Plusieurs dizaines de corps, vraisemblablement de Kurdes irakiens, ont été découverts jeudi dans un charnier près de Diwaniyah, dans le sud de l'Irak, a annoncé le directeur de l'antenne locale du ministère irakien des Droits de l'Homme.
Les cadavres, plusieurs dizaines, ont été découverts à 75 km à l'est de Diwaniyah, la capitale de la province éponyme à 180 km au sud de Bagdad, selon Fadel al-Qassir. «Il est probable qu'ils aient été tués avant 1991», a indiqué M. Qassir, ajoutant que les vêtements traditionnels kurdes permettent de penser qu'il s'agissait de Kurdes.
Le charnier doit être complètement mis au jour pour évaluer le nombre de personnes qui y sont enterrées.
Les autorités ont découvert le charnier grâce aux renseignements d'un informateur, selon M. Qassir.
Plus de 180.000 Kurdes ont été tués lors des campagnes militaires Anfal, au Kurdistan (nord), en 1987 et 1988, au cours desquelles des milliers de villages ont été détruits et des centaines de milliers de personnes ont été transférées.
Cinq anciens responsables du régime de Saddam Hussein ont été jugés à Bagdad pour leur responsabilité dans ces opérations, dont le cousin de l'ancien président irakien, Ali Hassan al-Majid, dit «Ali le chimique», accusé de génocide.
Le 23 juin 2007, trois d'entre eux, dont Ali Hassan al-Majid, avaient été reconnus coupables de génocide et condamnés à mort par pendaison.
Deux autres avaient été condamnés à la prison à vie.
Des charniers kurdes ont déjà été découverts à plusieurs centaines de km du Kurdistan où les massacres ont été commis. Les corps des victimes étaient transférés vers d'autres régions du pays.