L'Afghanistan devrait connaître une année 2009 aussi violente que 2008, un record en la matière depuis 2001, mais ses forces de sécurité seront mieux armées pour y répondre car plus nombreuses et aidées par les renforts américains, a estimé lundi le ministère de la Défense.
L'année 2008 a été la plus meurtrière pour les forces de sécurité afghanes depuis l'arrivée des troupes internationales dans le pays à la fin 2001, et ce en dépit de la présence de 70 000 soldats étrangers.«Il n'y a aucun doute qu'il y aura d'autres batailles féroces en 2009, et le niveau de violences ne sera pas très différent de celui de l'an passé», a déclaré le porte-parole du ministère, le général Mohammed Zahir Azimi.
Mais l'arrivée de renforts américains (entre 20 000 et 30 000, ndlr) dans le pays d'ici l'été 2009 et l'augmentation du nombre des troupes afghanes «nous placent dans une situation plus favorable qu'en 2008», a-t-il souligné.
En 2009, l'armée afghane, forte de plus de 70 000 soldats, en comptera entre 25 000 et 30 000 de plus, frais émoulus de l'école militaire, a-t-il précisé.
L'ambassadeur américain à Kaboul William Wood a déclaré la semaine dernière que les rebelles avaient posé deux fois plus de bombes en 2008 qu'en 2007.
L'ONU et plusieurs organisations non gouvernementales ont également souligné que le niveau des attaques rebelles avait atteint un niveau inédit depuis l'arrivée des troupes internationales et la chute des talibans en 2001.
Plus de 290 soldats étrangers ont été tués en Afghanistan en 2008, la plupart victimes de bombes artisanales, tout comme près de 1000 membres des forces de sécurité afghanes (police, armée..), selon diverses estimations.
Plus de 1800 civils ont également été tués dans l'année, contre près de 1500 en 2007, selon l'ONU. La force de l'OTAN estime de son côté que seuls 1000 civils ont été tués, tout comme 5000 rebelles, en 2008.