Le chef suprême des talibans, le mollah Mohammad Omar, a affirmé qu'il garantirait la sécurité des forces étrangères si elles se retirent d'Afghanistan, faute de quoi elles seraient défaites comme les Soviétiques avant elles, dans un communiqué publié mardi sur internet.

«Les Américains, en dépit de leur technologie avancée, ont été incapables de prévoir leur défaite, mais avec l'aide de Dieu, ils reçoivent désormais chaque jour les cadavres de leurs soldats et subissent de lourdes pertes humaines et financières», a écrit le mollah Omar dans un rare message diffusé sur le site internet des talibans.

«Il y a quelques années, personne n'aurait pu prévoir que les Américains et leurs alliés se heurteraient à une telle résistance. Aujourd'hui, le président (afghan) et ses ministres supplient pour qu'on leur donne de l'argent, des armes et des soldats, mais en vain», a-t-il poursuivi.

«Si nous restons fermes sur nos positions, confiants en Dieu et unis, les envahisseurs seront bientôt obligés de quitter la région. En sept ans, ils ont été incapables d'accomplir leurs objectifs et quand bien même ils essayeraient pendant cent ans il n'y arriveraient pas», a jugé le responsable taliban.

«Je le dis aux envahisseurs: si vous quittez notre pays, nous garantirons votre sécurité. Mais si vous persistez, vous serez défaits comme les Russes l'ont été avant vous», a-t-il prévenu.

Les troupes soviétiques avaient envahi l'Afghanistan en 1979 pour soutenir le régime communiste afghan qui avait pris le pouvoir un an plus tôt lors d'un coup d'Etat sanglant. Confrontée à une guérilla notamment financée par les Américains, l'Armée rouge s'était retirée dix ans plus tard.

Le mollah Omar a également présenté dans ce message ses meilleurs voeux pour l'Aïd al-Fitr à la nation islamique, «en particulier à tous ceux qui combattent les envahisseurs» et ses condoléances aux familles des civils tués dans des bombardements américains.

Il a renouvelé ses consignes pour éviter toute perte civile, alors que les attentats menés par les talibans contre les forces de sécurité font le plus souvent davantage de victimes au sein de la population.

«Soyez fermes comme l'acier face à l'ennemi, mais prudents à l'égard de vos compatriotes innocents. Toute opération qui risque de blesser des civils doit être annulée», demande mollah Omar.

«Il faut s'abstenir de toute action contraire à la loi et à la culture islamiques, comme les attentats dans les mosquées ou les endroits bondés, la confiscation des biens ou encore couper le nez et les oreilles de nos ennemis, brûler des livres...», a-t-il souligné.

En fuite depuis 2001, le mollah Omar est le chef des militants fondamentalistes qui ont dirigé l'Afghanistan de 1996 à fin 2001 en y faisant appliquer la loi islamique la plus radicale. Les Etats-Unis ont offert une récompense de 25 millions de dollars pour sa capture.

Les talibans ont lancé une insurrection meurtrière depuis qu'ils ont été chassés du pouvoir par une coalition internationale emmenée par les Etats-Unis. Les violences ont redoublé d'intensité depuis près de deux ans malgré la présence de 70.000 soldats de deux forces multinationales, l'une de l'Otan, l'autre sous commandement américain (Operation Enduring Freedom).

En seulement neuf mois, l'année 2008 s'est déjà révélée la plus meurtrière depuis 2001 pour les forces internationales en Afghanistan, qui ont perdu 221 hommes, en majorité américains.