(Bichkek) Le Kirghizstan a condamné à dix ans de prison ferme l’un de ses citoyens ayant combattu au sein des forces russes en Ukraine, à l’heure où Moscou tente d’accélérer le recrutement de ressortissants des ex-républiques soviétiques d’Asie centrale.
Des dizaines de citoyens des républiques centrasiatiques ont été tués en Ukraine ces derniers mois, d’après des médias locaux, la majorité d’entre eux ayant rejoint les rangs de l’armée russe ou ceux du groupe paramilitaire russe Wagner.
D’après la décision d’un tribunal de la capitale kirghize Bichkek publiée mardi soir, l’homme, âgé de 31 ans, a été reconnu coupable de mercenariat et condamné à 10 ans de prison.
Le condamné, qui nie avoir participé aux hostilités, est resté dans le Donbass (est de l’Ukraine) entre juin et novembre contre une rémunération mensuelle de 180 000 roubles (soit environ 2000 euros) et assure s’être engagé pour recevoir un passeport russe, selon le tribunal.
Cet homme au chômage originaire de la province de Jalal-Abad (sud-ouest) se trouvait à Moscou quand il a rejoint les forces de l’autoproclamée « République populaire de Louhansk », un territoire séparatiste prorusse dans l’est de l’Ukraine que Moscou revendique avoir annexé.
La présidente du groupe kirghiz de défense des droits humains « Kylym Chamy », Goulchaïyr Abdirassoulova, a indiqué mercredi qu’il s’agissait de la première condamnation d’un citoyen kirghiz pour mercenariat en Ukraine.
La Russie reste une destination prioritaire pour les migrants originaires d’Asie centrale qui, démunis économiquement, loin de leur pays d’origine et généralement russophones, sont ainsi devenus des cibles prioritaires de recrutement pour l’armée russe et le groupe Wagner.
Ces derniers promettent de faciliter l’obtention de la citoyenneté, proposent une solde avantageuse ou l’effacement du casier judiciaire à ceux qui souhaitent rejoindre leurs rangs.
Les pays centrasiatiques, traditionnellement alliés de la Russie, ont cependant exhorté à plusieurs reprises leurs ressortissants à ne pas prendre part à cette guerre.