(Washington) Joe Biden a averti jeudi que le variant Omicron de la COVID-19 était « là » et allait « se mettre à circuler beaucoup plus rapidement aux États-Unis », appelant les Américains à se faire vacciner et à recevoir leur dose de rappel pour ceux qui sont déjà immunisés.

« La seule vraie protection est de recevoir votre injection », a dit le président, prédisant « un hiver de maladie grave et de mort » pour les personnes non vaccinées.

Joe Biden a fait venir les journalistes à la fin d’une réunion consacrée à la pandémie de COVID-19 pour, a-t-il dit, faire « passer directement un message aux Américains ».

Il est « de la plus haute importance » de recevoir une dose de rappel pour les personnes vaccinées, et de « recevoir la première dose » pour les autres, a encore déclaré le président américain.

Peu auparavant, la porte-parole adjointe de la Maison-Blanche Karine Jean-Pierre avait elle laissé entendre que l’administration n’entendait pas pour l’instant prendre de mesures restrictives particulières, pour se concentrer plutôt sur la vaccination.

« Les outils que nous avons fonctionnent », a-t-elle assuré, ajoutant : « Nous allons continuer à travailler pour que les Américains se fassent vacciner et fassent leurs rappels ».

Les autorités sanitaires américaines ont aussi recommandé jeudi soir à tous les adultes de se vacciner contre la COVID-19 avec Pfizer et Moderna plutôt qu’avec Johnson & Johnson, en raison du risque de thrombose lié au vaccin de J & J.

Cette décision, annoncée par les Centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDC), porte un coup dur au remède de Johnson & Johnson, auquel neuf décès ont été attribués dans le pays. Il restera malgré tout disponible, notamment pour les personnes pour lesquelles les vaccins à ARN messager sont contre-indiqués, notamment en raison de réactions allergiques.

Les ministres de la Santé des pays du G7 ont appelé jeudi à la coopération face au variant Omicron du coronavirus, qu’ils ont qualifié de « plus grande menace actuelle pour la santé publique mondiale ».

La flambée épidémique liée au nouveau variant s’est propagée au monde entier et les mesures de restriction des voyages notamment se multiplient en Europe.  

Les États-Unis, qui sont déjà le pays le plus endeuillé au monde, enregistrent actuellement en moyenne 1150 décès de la COVID-19 par jour, selon les chiffres des Centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDC).