De la prison pour une coiffeuse qui a gardé son salon ouvert en pleine pandémie

(Washington) Une coiffeuse du Texas a été condamnée à sept jours de prison pour avoir gardé son salon ouvert en violation des règles édictées pour limiter la propagation du nouveau coronavirus, une peine néanmoins jugée mercredi « excessive » par les autorités de cet État américain.

Shelley Luther, patronne du salon « A la mode », a été condamnée mardi par un tribunal fédéral de Dallas qui lui avait ordonné le 28 avril de se plier aux règles de confinement prises à la fois par la ville, le comté et l’État.

« Elle a continué ses opérations pendant sept jours et jusqu’à cette audience » et reçu plusieurs clientes par jour, selon le jugement. Elle « n’a exprimé aucun remords ni regret », a encore souligné le juge, qui lui a également imposé une amende de 1000 dollars pour chacun des sept jours d’infraction.

Son avocate a immédiatement annoncé son intention de faire appel.

Lors de l’audience, M^me Luther, qui s’était distinguée lors de manifestations anti-confinement, avait expliqué au juge avoir besoin de « nourrir ses enfants », ont rapporté les médias locaux.  

« Si vous pensez que la loi est plus importante que nourrir des enfants, prenez votre décision, mais je ne fermerai pas mon salon », avait-elle déclaré.

Le procureur général du Texas, le républicain Ken Paxton, a jugé mercredi la décision « honteuse et déconnectée du réel » et plaidé pour la remise en liberté de cette « mère qui a gardé son salon ouvert pour mettre à manger sur la table de la famille ».  

La peine est « excessive », a renchéri le gouverneur républicain Greg Abbott. « Pendant une pandémie, le respect des consignes est important […], mais il doit y avoir des moyens moins répressifs d’atteindre notre but », a-t-il estimé dans un communiqué.

Il a par ailleurs annoncé la réouverture des salons de coiffure, ainsi que des barbiers, salons de manucure, cabines de bronzage, parcs, plages et piscines, à partir de vendredi, une semaine après la levée des restrictions sur les bars et les restaurants de son État.

Aux États-Unis, où le nouveau coronavirus a fait plus de 72 000 morts, ce sont les gouverneurs des 50 États qui ont pris les mesures de confinement et commencent à les lever, chacun à leur rythme.