Un policier de 24 ans est décédé après avoir été atteint par balles par un homme de 28 ans soupçonné de violence conjugale, qui s'est ensuite enlevé la vie samedi, en Arizona.
Le policier Tyler J. Stewart est mort au Centre médical de Flagstaff, a indiqué la police. M. Stewart est le deuxième policier de la ville à être tué en service.
L'agent cherchait l'homme identifié comme étant Robert W. Smith, originaire de Prescott, aux alentours de 13 h 30, lorsque ce dernier a tiré plusieurs balles dans sa direction. Il s'est ensuite suicidé et sa mort a été constatée sur les lieux.
Les enquêteurs ne croient pas que M. Stewart ait tiré des coups de feu, mais ils poursuivent l'enquête à ce sujet, a dit la sergente Margaret Bentzen.
M. Stewart était à l'emploi du service de police depuis moins d'un an.
«Ça brise le coeur de perdre un de nos agents, a déclaré le maire Jerry Nabours. Nous sommes attristés pour sa famille ainsi que pour le service de police.»
Une vigie à la chandelle a été organisée par la famille Stewart et par les policiers de Flagstaff, dimanche soir, devant une statue située en face du quartier général de la police.
La fusillade était la deuxième impliquant un policier à survenir en Arizona au cours des trois derniers mois. En octobre, un policier autochtone avait reçu une balle en plein visage dans la ville de Kaibeto, située à environ 120 kilomètres au nord de Flagstaff, et il avait survécu.