Une association a annoncé lundi avoir porté plainte contre la prestigieuse université américaine de Harvard, dans le Massachusetts, et contre l'université de Caroline-du-Nord à Chapel Hill, qu'elle accuse de discrimination raciale lors des admissions.

Harvard discrimine les étudiants d'origine asiatique en faveur d'aspirants blancs, noirs, et hispaniques moins qualifiés, précisent les deux plaintes, déposée par l'association Students for fair admissions (SFFA, étudiants pour des admissions équitables), soutenue pour sa défense par le Project on Fair Representation (PFR, projet de représentation équitable).

Havard pratique une politique «peu enviable de discrimination», estime le PFR dans un communiqué.

«Des préférences sont accordées aux (étudiants) blancs, noirs et hispaniques, aux dépens d'étudiants asiatiques mieux qualifiés», ajoute le PFR.

Or «les politiques discriminatoires dans les admissions à l'université sont expressément interdites par le Quatrième amendement et les lois fédérales sur les droits civiques», soutient-il.

En outre, Harvard n'est «pas en conformité avec les nouvelles normes "d'examen approfondi"» soutenues par la Cour suprême des États-Unis en 2013, selon lesquelles les admissions devraient «utiliser des moyens neutres racialement pour atteindre la diversité» au lieu de «politiques de discrimination positive basées sur la race».

L'université de Caroline-du-Nord «n'est pas non plus en conformité avec (ces) nouvelles normes».

L'association SFFA qui porte plainte affirme représenter des étudiants «hautement qualifiés» rejetés par ces universités, et leurs parents.