Barack Obama a participé jeudi à une campagne de financement chez un basketteur vedette, repartant avec 2,1 millions de dollars supplémentaires pour financer sa campagne de réélection, selon les journalistes accompagnant le président américain.
M. Obama, qui a passé la plus grande partie de la journée en Floride, s'est rendu en milieu de soirée au domicile de l'ailier des Mavericks de Dallas Vince Carter à Orlando, dans le centre de cet Etat considéré comme crucial pour la présidentielle du 6 novembre.
Chacun des 70 invités avait versé 30 000$ pour participer à un dîner, dont une belle brochette de stars de la NBA, comme l'ancien Laker de Los Angeles Earvin «Magic» Johnson et les ex-joueurs du Heat de Miami Alonzo Mourning et Steve Smith.
Le dirigeant de la NBA David Stern et le propriétaire des Mavericks de Dallais, Mark Cuban, étaient également présents lors de ce repas dont les tables étaient installées sur le terrain de basket privé de Carter.
Le tableau d'affichage marquait un score de 44-44 en seconde période, clin d'oeil au fait que M. Obama est le 44e président des États-Unis et brigue un second mandat.
Soulignant qu'une partie du terrain était vide, M. Obama a affirmé que Carter l'avait prévu «au cas où j'aurais voulu me lancer dans un concours de tirs avec lui. Mais je lui ai dit que je n'avais pas pris mes baskets, donc, pas ce soir».
Alors que les propriétaires et les joueurs de NBA sont parvenus à un accord en décembre pour une nouvelle convention collective, après cinq mois de «lock-out», M. Obama a tenu à remercier M. Stern pour la fin de ce conflit.
«Je ne sais pas ce que je serais devenu sans quelques matches de basketball à regarder», a plaisanté le président, grand amateur de ce sport qu'il pratique le week-end avec des membres de son équipe et de son gouvernement, mais aussi ses filles.