Les deux randonneurs américains libérés après deux ans de prison en Iran pour espionnage, Shane Bauer et Josh Fattal, sont attendus dimanche aux États-Unis, a-t-on appris samedi auprès d'une représentante des familles.

«Ils quittent Oman samedi et doivent arriver aux États-Unis dimanche», a précisé la porte-parole Samantha Topping à l'AFP, sans plus de détails.

Dans une brève déclaration à l'aéroport de Mascate avant leur départ, les deux jeunes gens âgés tous deux de 29 ans se sont dits «impatients» de rentrer chez eux, a-t-elle précisé.

Lors de leur première déclaration publique depuis leur libération, ils ont également remercié le sultan Qabous d'Oman qui a servi de médiateur, et insisté sur la joie qu'ils avaient éprouvée en retrouvant leurs familles.

«Nous sommes impatients de rentrer enfin chez nous» a déclaré Josh Fattal, en remerciant le Sultanat d'Oman de les avoir accueillis «dans ce merveilleux pays» avec leurs familles, pour les retrouvailles après leur libération d'Iran mercredi.

«Descendre de l'avion qui nous avait amenés (à Oman) il y a trois jours a été l'expérience la plus incroyable de notre vie. Nous n'oublierons jamais l'émotion que nous avons eue en voyant ceux que nous aimons nous attendre au bas de la passerelle», a déclaré Shane Bauer.

«Nous serons toujours reconnaissants au sultan Qabous pour le travail effectué pour obtenir notre libération», a-t-il également ajouté.

Les jeunes gens étaient notamment accompagnés de leurs parents, venus les accueillir mercredi à Mascate.

Sarah Shourd, la fiancée de Shane Bauer, était également présente. Elle avait été arrêtée avec ses deux compagnons de randonnée le 31 juillet 2009, également pour espionnage, mais libérée l'an dernier pour raisons humanitaires.

Le groupe avait été arrêté à la frontière irano-irakienne, qu'il a toujours affirmé avoir franchie par erreur lors d'une randonnée dans les montagnes du Kurdistan irakien.

Vendredi, le président Barack Obama a appelé le sultan Qabous pour exprimer la «gratitude» des États-Unis pour le rôle de médiation «exceptionnel» joué par Oman dans la libération des randonneurs.

Le Sultanat d'Oman a payé la caution de 400 000 dollars réclamée par la justice iranienne pour chacun des deux randonneurs, selon leur avocat en Iran Me Masoud Shafii.

Le scénario avait été le même lors de la libération de Sarah Shourd.