La représentante démocrate Gabrielle Giffords survivra à la tentative d'assassinat dont elle a été victime samedi, à Tucson.

C'est ce qu'ont affirmé, mardi, les médecins qui la traitent. «Elle a 101% de chances de survivre», a dit le Dr Peter Rhee, chef du service de traumatologie de la clinique médicale de l'Université de l'Arizona. «Elle ne va pas mourir.»

En point de presse, le Dr Michael LeMole a ajouté que la patiente, blessée à la tête, «tenait bon». Toujours sous sédatifs, Mme Giffords, 40 ans, respire d'elle-même au moyen d'un tube respiratoire, laissé en place pour éviter des problèmes comme la pneumonie.

La mère du tueur atterrée

Parallèlement, la famille de Jared Lee Loughner s'est manifestée pour la première fois, mardi. Dans un communiqué, Amy et Randy Loughner, les parents du jeune homme accusé d'avoir tué 6 personnes et d'en avoir blessé 14 autres, dont Mme Giffords, se sont dits atterrés par les événements.

«Nous ne comprenons pas pourquoi c'est arrivé. Cela ne fait sans doute aucune différence, mais nous souhaiterions pouvoir changer les événements haineux de samedi.»

«Les mots qui pourraient expliquer ce que nous ressentons n'existent pas. Nous sommes profondément attristés pour les familles et les victimes. Nous sommes désolés pour cette épreuve.»

La famille ne compte pas rencontrer les médias. Mardi, un voisin, Wayne Smith, 70 ans, a dit à la télé locale qu'il était allé réconforter les Loughner. Selon lui, la mère de l'accusé est en larmes et garde le lit depuis samedi, jour de la tuerie.

«Je leur ai dit qu'ils n'ont pas failli à la tâche. Ils lui ont enseigné tout ce qu'il fallait sur le bien et le mal. Nous savons tous que l'on peut enseigner quelque chose à quelqu'un et n'avoir aucun pouvoir sur la suite des choses.»

Mardi, le shérif de Tucson, Clarence Dupnik, a dit que d'autres notes manuscrites avaient été trouvées dans les affaires de Jared Lee Loughner. L'une des notes disait «Meurs, salope», une allusion à Giffords, croient les enquêteurs.

Toujours selon la police, le père de Loughner aurait confié avoir vu son fils sortir un gros sac noir du coffre d'une voiture, samedi matin. Il est allé lui poser des questions, et son fils a marmonné quelque chose avant de se mettre à courir. Randy Loughner est parti en camionnette à la poursuite de son fils, qui courait dans le désert.

On sait aussi que Jared Lee Loughner a visité deux magasins Walmart, samedi matin, afin d'y acheter des munitions pour son pistolet Glock 9 mm. Des médias ont rapporté que les employés du premier Walmart auraient refusé de lui vendre les balles, mais il semble que Loughner ait simplement quitté les lieux avant de terminer la transaction.

Obama en Arizona

Le président Obama et sa femme, Michelle, doivent se rendre à Tucson mercredi. Ils assisteront à une cérémonie en hommage aux victimes de la tuerie de samedi. M. Obama rencontrera les familles des victimes et prononcera un discours dans lequel il abordera notamment l'importance de modérer ses propos en politique, selon ce qu'a dit la Maison-Blanche, mardi.

Projets de loi

À Washington, les élus du Congrès étudieront dans les prochains jours deux projets de loi visant à limiter les possibilités qu'une tuerie comme celle de samedi ne se reproduise. L'une des mesures limiterait à 10 le nombre de cartouches contenues dans les chargeurs des pistolets semi-automatiques. Le tireur de Tucson avait un chargeur de 31 balles, ce qui lui a permis d'atteindre de nombreuses victimes avant de devoir recharger son arme.

Une autre mesure à l'étude interdirait le port d'une arme à moins de 1000 pieds (300 m environ) de certains officiels du gouvernement, dont les membres du Congrès.