L'université Yale a retiré des caricatures du prophète Mahomet d'un livre à paraître la semaine prochaine qui explique comment ces images ont fait scandale dans le monde musulman, s'attirant ainsi des critiques de la part d'anciens réputés et d'un groupe national de professeurs d'universités.
Yale a justifié sa décision par la crainte d'actes de violence.
Yale University Press a retiré 12 caricatures du livre «The Cartoons That Shook the World», écrit par la professeure Jytte Klausen, de l'université Brandeis.
Un quotidien danois avait été le premier à publier les caricatures, en 2005, et d'autres publications les ont reprises depuis.
Ces caricatures ont suscité des protestations massives en 2006, du Maroc jusqu'en Indonésie, et des manifestants ont mis le feu à des missions diplomatiques du Danemark et d'autres pays occidentaux. Des pays musulmans ont aussi entrepris le boycott des produits danois.
L'Islam s'oppose généralement à toute représentation du prophète, même favorable, de crainte que cela mène à l'idolâtrie.
Michael Steinberg, diplômé en droit de Yale, s'est dit «horrifié» de voir que son alma mater devienne le premier organisme en Amérique à capituler devant la crainte de la réaction des extrémistes.
M. Steinberg est un des 25 anciens de Yale qui ont signé une lettre de protestation. Font aussi partie du groupe John Bolton, un ancien ambassadeur aux Nations unies sous la présidence de George W. Bush, et David Frum, qui écrivait les discours de ce dernier.
L'American Association of University Professors s'est aussi élevée contre cette décision, par le biais d'une lettre de son président, Cary Nelson.