Le président américain Barack Obama a rendu hommage mercredi à sa grand-mère qui l'a élevé et à sa mère morte du cancer en mettant sur pied un conseil chargé de l'assister sur les questions concernant les femmes.
M. Obama a aussi évoqué sa femme Michelle, son «roc», et son ancienne adversaire Hillary Clinton, devenue sa secrétaire d'Etat, en signant le décret créant le Conseil de la Maison Blanche pour les filles et les femmes.
«L'objet de ce conseil est de veiller à ce que les filles et les femmes américaines soient traitées en égales dans toutes les affaires publiques», a-t-il dit.
Ce conseil se réunira régulièrement et comprendra Mme Clinton, son ancienne rivale pour l'investiture démocrate à la présidentielle, le secrétaire au Trésor Timothy Geithner, le secrétaire à la Défense Robert Gates et le ministre de la Justice Eric Holder parmi d'autres membres, a-t-il dit.
«Ce n'est pas seulement en qualité de président que je signe ce décret, mais aussi en qualité de fils, de petit-fils, de mari et de père», a-t-il dit.
Il a cité en exemple sa mère, Ann Dunham, qui s'est éduquée par elle-même tout en s'inquiétant de pouvoir payer les factures et en s'occupant seule de M. Obama et de sa soeur.
Il a rappelé la mémoire de sa grand-mère Madelyn Dunham, qui a travaillé dur, mais a vu des hommes moins qualifiés la dépasser dans leur progression professionnelle.
«J'ai vu Michelle, le roc de la famille Obama, jonglant avec le travail et la famille et le faisant avec plus de talent et de grâce que n'importe qui d'autre que je connaisse», a-t-il dit.
«J'ai eu le privilège de participer à une campagne historique, avec une candidate historique elle aussi, que nous avons aujourd'hui le privilège d'appeler Madame la Secrétaire», a-t-il ajouté, au sujet de Hillary Clinton.
Le nouveau conseil veillera à améliorer le statut économique des femmes au sein de l'administration et ce que soient suivies des politiques permettant un équilibre entre le travail et la famille.