Le gouverneur du Texas Rick Perry a peut-être enfoncé le dernier clou dans le cercueil de sa candidature à la présidence en oubliant, pendant le débat républicain de ce soir au Michigan, l'une des trois agences gouvernementales qu'il veut abolir :
Perry s'est plus tard souvenu qu'il voulait abolir le département de l'Énergie.
Le débat étant axé sur l'économie, Herman Cain n'a fait face qu'à une question sur les accusations de harcèlement sexuel portées par au moins quatre femmes à son encontre. Il a qualifié ces allégations de «fausses» et les journalistes de CNBC, la chaîne câblée qui diffusait le débat, ne sont pas revenus sur le sujet avec lui.
L'homme d'affaires a cependant trébuché en utilisant le surnom «Princess Pelosi» pour dénigrer Nancy Pelosi, la première femme à occuper le poste de présidente de la Chambre des représentants. Après le débat, il a dit regretter avoir utilisé ce surnom.
Fait remarquable, ce débat, dont Mitt Romney est sorti gagnant, n'a pas donné lieu à une seule attaque digne de ce nom entre les participants.
P.S. : «C'est fini, n'est-ce, pas?» a écrit dans un courriel un donateur de Rick Perry après son «oups», selon ce compte rendu du New York Times. Mark Mickinnon, ex-conseiller de george W. Bush, a quant lui décrit la gaffe du gouverneur texan comme étant «l'équivalent humain» de la navette Challenger, qui a explosé en plein vol.
P.P.S. : On trouve ici les réactions de plusieurs commentateurs, blogueurs et analystes sur le débat, dont celle du politologue de l'Université de Virginie Larry Sabato :
«L'oubli de Perry est le moment le plus dévastateur de tous les débats contemporains ayant eu lieu durant les primaires.»
P.P.P.S : Perry à fait le tour des émissions matinales de la télé américaine, répétant qu'il n'avait pas l'intention d'abandonner sa campagne.