Barack Obama a prononcé ces mots hier pour justifier sa proposition d'augmenter le salaire minimum fédéral de 7,25$ à 9$ de l'heure d'ici 2015 et de l'indexer automatiquement sur l'inflation, une mesure qui pourrait permettre selon lui à 15 millions d'Américains de sortir de la pauvreté.
Avant de répondre à la question qui coiffe ce billet, je vous invite à lire cette analyse qui présente le pour et le contre d'une telle proposition.
En gros, les entreprises grandes et petites qui embauchent des bas salariés ont l'habitude de s'opposer farouchement aux augmentations du salaire minimum. Elles sont secondées par des économistes conservateurs qui font valoir que toute augmentation du salaire minimum a un impact négatif sur l'embauche.
Les économistes centristes ou progressiste, secondés par les milieux syndicaux, estiment de leur côté qu'une augmentation du salaire minimum fédéral est plus que jamais nécessaire pour réduire les inégalités économiques croissantes. Ils soutiennent par ailleurs que les augmentations du salaire minimum n'ont jamais eu d'impact sur l'embauche.
À noter que le salaire minimum de 17 États est supérieur à celui du gouvernement fédéral. C'est notamment le cas de la Californie (8$ de l'heure), de l'Illinois (8,25$) et du Massachusetts (8$).