Le président palestinien Mahmoud Abbas doit être reçu le 25 septembre par le président américain George W. Bush à la Maison-Blanche, et non pas le 26 comme cela avait été annoncé dans un premier temps, a indiqué lundi un haut responsable palestinien.
«La rencontre aura lieu le 25 septembre», a affirmé à l'AFP le négociateur palestinien Saëb Erakat.
Des responsables palestiniens avaient indiqué la semaine dernière que la rencontre aurait lieu le 26 septembre.
Avant de gagner Washington, M. Abbas doit participer à New York au débat d'ouverture de la 63e session de l'Assemblée générale de l'ONU, à partir du 23 septembre.
La Maison-Blanche n'a pas confirmé cette rencontre, mais n'en a pas écarté l'éventualité. Elle a noté que de nombreux dirigeants étrangers étaient attendus aux États-Unis à cette période pour l'AG des Nations unies.
À la Maison-Blanche, MM. Abbas et Bush doivent «procéder à un état des lieux des négociations israélo-palestiniennes et discuter des obstacles empêchant la conclusion d'un accord», selon M. Erakat, qui a accusé Israël de «ne pas respecter ses engagements, notamment en ce qui concerne le gel de la colonisation».
M. Bush a présidé en novembre 2007 à Annapolis, près de Washington, à la relance de l'effort de paix entre Israéliens et Palestiniens. M. Abbas et le premier ministre israélien Ehud Olmert se sont alors engagés sous ses auspices à rechercher, avant fin 2008 et donc avant la fin de la présidence Bush, un accord de paix menant à terme à la création d'un État palestinien.
Mais les négociations n'ont enregistré aucune percée depuis, butant notamment sur la poursuite de la colonisation juive en Cisjordanie et dans la région de Jérusalem.
Outre l'absence de réels progrès, l'objectif d'aboutir en 2008 a été aussi compromis par l'annonce de la prochaine démission du premier ministre israélien Ehud Olmert, soupçonné dans une série de scandales financiers.