Les allégations de mauvais traitements infligés par des soldats australiens à des rebelles présumés en Afghanistan ne sont pas étayées, selon les résultats d'une enquête de l'armée publiée vendredi à Sydney.
Les accusations avaient été lancées en avril par un officier de l'armée afghane qui avait saisi sa hiérarchie à propos du traitement réservé à quatre talibans présumés.
Les quatre suspects avaient été capturés et emprisonnés après la mort d'un soldat australien lors de combats survenus fin avril dans la province d'Uruzgan (sud-est de l'Afghanistan).
Les Forces de défense australienne (ADF) avaient été notamment accusées d'avoir «dénudé, battu et maltraité» les quatre hommes.
Mais l'enquête conduite par le colonel David Connery a conclu que ces allégations n'étaient pas étayées par des preuves médicales et des témoignages.
«Sur la base des éléments dont je dispose, je ne pense pas que l'un d'entre eux ait été battu, dénudé ou maltraité par des membres des Forces australiennes les 29 et 30 avril 2008», a-t-il dit.
Avec un millier de soldats, l'Australie est le pays non membre de l'OTAN qui dispose du plus gros contingent en Afghanistan. Ses troupes sont affectées à des opérations de reconstruction sous commandement néerlandais dans la province de l'Uruzgan, une région très instable du sud de l'Afghanistan.