Le «Paris Tuning et Racing Show», traditionnel rendez-vous annuel des amateurs de personnalisation des véhicules, fête cette année son dixième anniversaire en mettant en lumière les dernières tendances du secteur, dont l'engouement pour la couleur blanche et le «néo rétro».

Le salon réunit de vendredi à lundi au Parc des expositions du Bourget (Seine-Saint-Denis) 200 exposants, soit 30% de plus que l'an dernier, représentant près de 800 marques. En 2007, il avait reçu 130 000 visiteurs.

«Les constructeurs s'inspirent de salons comme le nôtre pour intégrer progressivement les nouvelles tendances aux gammes de véhicules neufs, en termes d'accessoires et d'équipements complémentaires», observe le directeur du salon, Eric de Beynes, qui veut «travailler au rapprochement» de l'univers du tuning et des grands constructeurs.

L'évolution de l'automobile va d'ailleurs dans le sens d'une «accélération des cycles de renouvellement» de modèles, et les constructeurs doivent pouvoir «proposer un catalogue d'options ou d'équipements spéciaux de plus en plus étoffés pour satisfaire le client».

Une démarche qui permet aussi de ramener les automobilistes vers l'atelier, alors que les visites d'entretien s'espacent de plus en plus, et qui intéresse donc les professionnels du secteur automobile. Désormais, le salon leur réserve une journée, jeudi, avant l'ouverture au grand public.

De leur côté, les amateurs de tuning se préoccupent davantage de «recherche de qualité, de finition» et de «qualité de montage». Ils demandent «des produits complètement compatibles avec les pièces d'origine, qu'on puisse remplacer ou intervertir à tout moment», explique M. de Seynes.

Parmi les tendances du moment, le salon 2008 pointe l'utilisation de la couleur blanche, qui tend à supplanter le noir en vogue il y a deux ans.

Une autre grande mode est le «néo-rétro», venue des États-Unis, qui consiste à prendre comme base un véhicule ancien, par exemple des années 70, pour le transformer et l'accessoiriser. «On respecte la voiture d'origine, souvent très peu retouchée au plan esthétique, mais derrière, tout est fait pour qu'elle soit au niveau de 2008, en termes de qualité de conduite et de confort», explique Eric de Seynes.

Les préparateurs sont souvent les mêmes que ceux qui font de la restauration pour les collectionneurs.

Une autre tendance est l'intégration des technologies numériques dernier cri dans les véhicules, comme par exemple la vidéo intégrée dans les appuie-tête.

L'heure est à «profiter pleinement de l'usage de la voiture» et «les constructeurs sont dans cette veine-là», résume le directeur du salon.

Le secteur comprend environ 2500 détaillants spécialisés dans l'accessoire de tuning. Le chiffre d'affaires est de l'ordre de 2 milliards d'euros, mais trois fois plus si l'on intègre les accessoires vendus par les constructeurs et les pièces «nomades» qu'on peut monter sur un véhicule.

Pour le grand public, l'édition 2008, qui présente plus de 500 véhicules, a aussi choisi de faire une large place à la compétition, avec un accent sur les dérivés de véhicules de série, des rallye-raids ou aux courses sur glace, ainsi que sur la moto. Une piste de karting sera ouverte aux visiteurs.