L’opérateur mobile Fizz de Québecor s’étend en Ontario, au Manitoba, en Alberta et en Colombie-Britannique, grâce à un cadre réglementaire qui permet aux fournisseurs de téléphonie cellulaire régionaux de rivaliser partout au Canada en utilisant les réseaux construits par leurs plus grands rivaux.

Fizz affirme qu’il proposera des forfaits de lancement à partir de 14 $ par mois dans certaines régions de ces quatre provinces.

Depuis son lancement en 2018 en tant qu’opérateur au rabais au Québec, Fizz est l’option de rechange de Québecor à son opérateur sans fil traditionnel Vidéotron.

L’expansion à l’extérieur de la Belle Province fait suite à un essai de quatre mois. Les nouveaux clients dans les quatre provinces pourront conserver leurs forfaits et tarifs aussi longtemps qu’ils le souhaitent « sans négociations ni date de fin », promet l’entreprise.

Elle prévoit également étendre sa portée à davantage de villes et de régions de ces provinces d’ici quelques mois, dans le but d’offrir éventuellement des services à 90 % de la population canadienne.

Le service élargi fonctionnera, en partie, avec l’infrastructure actuelle de Québecor, qui existe principalement dans les zones urbaines de l’Ontario, de l’Alberta et de la Colombie-Britannique.

Dans les régions moins denses de ces provinces, ainsi qu’au Manitoba – où l’entreprise n’a pas construit son propre réseau –, le service fonctionnera par l’entremise des réseaux d’opérateurs concurrents sous le cadre réglementaire des exploitants de réseaux mobiles virtuels (ERMV) du Canada.

Sept ans pour établir son propre réseau

En 2021, le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) a annoncé une politique permettant aux fournisseurs régionaux de rivaliser en tant qu’ERMV utilisant des réseaux construits par de grandes entreprises. Puis, en mai de l’année dernière, le régulateur fédéral des télécommunications a ordonné aux principaux opérateurs de négocier des accords d’accès à leurs réseaux.

Le CRTC a indiqué que cette décision visait à accroître la concurrence en matière de téléphonie cellulaire, en donnant aux opérateurs régionaux une présence dans des communautés du Canada qu’ils ne desservaient pas auparavant.

En vertu du cadre, les concurrents régionaux sont ensuite tenus d’établir leurs propres réseaux dans ces zones dans un horizon de sept ans.

Le directeur général de Fizz, Martin Gendron, a indiqué que la phase d’essai avait permis à l’entreprise de tester la couverture téléphonique lors de la transition d’un réseau à un autre.

Il a déclaré que Fizz avait apporté des modifications mineures pour garantir la fluidité du processus.

« À l’extérieur des zones urbaines, nous utilisons les réseaux des autres opérateurs en place et cela fonctionne bien, a affirmé M. Gendron en entrevue. C’est définitivement un catalyseur pour nous de nous développer à travers le Canada. »

En fonction du succès de la marque sur les « marchés moins urbains », Fizz évaluera s’il est financièrement judicieux de poursuivre son expansion dans le cadre des MVNO (opérateur de réseau mobile virtuel), évoque-t-il.

« Parce que nous avons ensuite l’obligation de construire notre réseau d’ici sept ans, a dit M. Gendron. Ensuite, c’est une question économique. Nous aimerions cela et nous espérons que le cadre ERMV continuera d’évoluer. »

Fizz indique que ses bêta-testeurs pourront maintenir leurs tarifs fortement réduits pendant six mois après le début de leur abonnement « en guise de remerciement ».

« Nos équipes sont reconnaissantes envers les milliers de bêta-testeurs qui ont été les premiers à faire l’expérience de Fizz à l’extérieur du Québec », a déclaré le président et chef de la direction de Québecor, Pierre Karl Péladeau, dans un communiqué.

« Ceux-ci ont influencé le développement de notre offre, de notre technologie et de nos services en vue de nous permettre d’offrir Fizz sous son meilleur jour à davantage de personnes à travers le Canada. Je tiens à les remercier sincèrement d’avoir été si nombreux à prendre part à cette initiative hors du commun dans le secteur des télécommunications », a-t-il ajouté.

Parallèlement à son expansion, Fizz annonce qu’elle offrira ses cartes SIM dans 139 emplacements Circle K en Colombie-Britannique et en Alberta.

Les clients peuvent commander une carte SIM en ligne ou en récupérer une en magasin.