Les Industries Lassonde ont affiché lundi un bénéfice net du quatrième trimestre en hausse de 8,4%, même si leurs revenus ont diminué de 3,9% par rapport à la même période un an plus tôt.

Le producteur de jus de fruits et de légumes de Rougemont a expliqué le recul de son chiffre d'affaires par le fait que le plus récent trimestre comptait quatre jours de livraison de moins que le quatrième trimestre de l'année précédente. En faisant abstraction de cette situation, les revenus de Lassonde auraient avancé d'environ deux pour cent, a calculé l'entreprise.  

Les revenus se sont chiffrés à 385,6 millions $ au cours du trimestre clos le 31 décembre, comparativement à ceux de 401,5 millions $ réalisés lors de la même période en 2015.

Lassonde a engrangé un bénéfice net attribuable aux actionnaires de 21,9 millions $, soit 3,14 $ par action, à son plus récent trimestre. À la même période un an plus tôt, son profit net avait été de 20,2 millions $, ou 2,89 $ par action.

Les frais financiers de Lassonde ont diminué de moitié au plus récent trimestre, passant de 6,8 millions $ en 2015 à 3,4 millions $.

Lassonde développe, fabrique et vend une gamme de jus et de boissons de fruits et de légumes prêts à boire au Canada et aux États-Unis. Ses marques comprennent Everfresh, Oasis, Fruité et Rougemont.

Pour l'ensemble de son exercice, Lassonde a engrangé un bénéfice net de 68,2 millions $ l'an dernier, en hausse de près 20% par rapport à celui de 57,0 millions $ de l'exercice 2015. Son chiffre d'affaires annuel a pour sa part avancé de 4,2% en 2016 pour atteindre 1,5 milliard $.

Le président et chef de la direction de Lassonde, Pierre-Paul Lassonde, a souligné les progrès de l'entreprise, tant au niveau de la rentabilité qu'à celui de la réduction de sa dette.

«La flexibilité de notre modèle d'affaires devrait nous permettre de faire face à un environnement qui s'annonce difficile en 2017», a-t-il affirmé dans un communiqué. «Nous sommes particulièrement attentifs aux éventuels changements fiscaux et douaniers qui pourraient affecter nos activités aux États-Unis.»

Dans ses perspectives, Lassonde a noté que les ventes de jus avaient légèrement progressé aux États-Unis l'an dernier, une situation qui devrait se poursuivre s'il n'y pas de changements fiscaux ou douaniers importants au sud de la frontière.

«La situation est différente sur le marché canadien alors que les ventes de l'industrie ont été en baisse en 2016. La société n'a pas d'indication lui permettant d'anticiper un renversement de cette tendance en 2017», a cependant ajouté l'entreprise, qui compte s'attaquer à cette situation en innovant dans ses produits de marque nationale et «en continuant son développement d'affaires au niveau de ses produits de marque privée».