(Ottawa) Le Canada a enregistré en mars un excédent commercial de marchandises de 972 millions, les importations ayant chuté davantage que les exportations, a indiqué jeudi Statistique Canada.

Ce surplus se comparait à un déficit révisé de 487 millions pour le mois de février, a précisé l’agence fédérale. La lecture initiale de février, publiée le mois dernier, avait fait état d’un excédent de 422 millions.

Les importations totales pour le mois de mars ont diminué de 2,9 % à 62,6 milliards, ce qui était leur niveau le plus bas depuis mars 2022.

Les importations de biens de consommation ont reculé de 11 %, principalement parce que les importations de produits pharmaceutiques ont chuté de 31,8 %. Les importations d’équipements et de pièces électroniques et électriques ont cédé 5,2 %.

Pendant ce temps, les exportations totales ont diminué de 0,7 % pour s’établir à 63,6 milliards, leur niveau le plus bas depuis février 2022. Les exportations de produits énergétiques ont chuté de 5,9 % au cours du mois, principalement en raison de la baisse des exportations de pétrole brut, dont les prix et les volumes ont diminué en mars.

Exprimées en volume, les importations globales ont diminué de 5,3 % en mars, tandis que les exportations ont légèrement augmenté, de 0,1 %.

Karyne Charbonneau, directrice générale des services économiques de la Banque CIBC, a souligné qu’à la suite d’une flambée des volumes d’échanges en janvier, l’objectif, pour le reste du trimestre, consistait à ne pas effacer tous les gains précédents.

« Alors que les volumes d’importation sont désormais inférieurs à ceux observés à la fin de l’année dernière, les volumes d’exportation, qui ont légèrement augmenté en mars, ont affiché des gains impressionnants au cours du premier trimestre de l’année », a écrit Mme Charbonneau dans un rapport.

« Cela suggère que l’économie canadienne continue de bénéficier d’une amélioration des chaînes d’approvisionnement pour certains articles, ainsi que de la demande mondiale de ressources naturelles. »

Dans un rapport distinct, Statistique Canada a indiqué que le déficit du commerce international des services du pays était essentiellement inchangé en mars, à 2 milliards.

L’agence a précisé que les exportations de services avaient augmenté de 0,2 % pour atteindre 14 milliards, tandis que les importations de services avaient légèrement augmenté de 0,1 % pour atteindre 16 milliards.

Ensemble, la balance commerciale du Canada pour les biens et services a affiché un déficit de 1 milliard pour le mois de mars, comparativement à un déficit de 2,5 milliards en février.