On connaissait Danse avec les loups, il y a désormais Pique-nique avec un ours blanc : une vidéo spectaculaire mise en ligne mercredi montre un aventurier norvégien partager ses sandwichs au saumon avec un ours polaire.
«Je lui ai donné des tartines de pain avec du saumon et de la mayonnaise», explique Ragnar Thorseth, filmé en train de nourrir un jeune ours polaire sur les flancs d'un navire, le Havella, construit initialement pour... la chasse à l'ours blanc.
Tournée il y a une grosse vingtaine d'années pendant un séjour sur l'archipel norvégien du Svalbard (Spitzberg) à un millier de kilomètres du pôle Nord, la vidéo a été mise en ligne mercredi sur un site norvégien.
Elle figure dans un documentaire consacré à l'aventurier devant être diffusé mercredi soir par la chaîne de télévision norvégienne NRK.
«On peut jauger un ours blanc comme on jauge les gens, les animaux sauvages ou d'autres situations: est-il agressif? A-t-il faim? Me veut-il du mal?», explique Ragnar Thorseth, enregistré au début de la vidéo en train d'assurer au reste de l'équipage que le mammifère «n'est pas dangereux».
«Il n'a pas de prédateur naturel. Alors il ne connaît pas la peur, si ce n'est celle que peuvent lui inspirer d'autres ours blancs», ajoute-t-il.
Espèce protégée, l'ours polaire est gravement menacé par le recul de la banquise sous l'effet du réchauffement climatique. D'après les scientifiques américains de l'US Geological Survey, les deux tiers des 20 000 à 25 000 ours blancs vivant aujourd'hui risquent de disparaître à l'horizon 2050.