Grand Prix de Singapour Carlos Sainz partira en tête, Verstappen se contente de la 11^e position

(Singapour) L’Espagnol Carlos Sainz (Ferrari) a signé la position de tête du Grand Prix de Singapour samedi et partira en tête du Grand Prix de Formule 1 dimanche sur le tracé urbain de Marina Bay, loin devant le solide leader du championnat Max Verstappen.

Le Néerlandais n’a arraché que le 11^e temps, devant son coéquipier chez Red Bull Sergio Pérez, seulement 13^e à l’issue de la deuxième partie des qualifications (Q2).  

C’est la première fois depuis le GP de Russie en 2018 qu’aucune Red Bull n’a disputé la dernière séance des qualifications (Q3) où se joue la pole-et que seuls les dix plus rapides que la Q2 peuvent courir.  

Verstappen est en outre sous la menace de plusieurs pénalités pour avoir gêné des pilotes en piste et dans la voie des stands. Les décisions des commissaires sont attendues dans la soirée et pourraient faire encore reculer le Batave sur la grille dimanche.

Plus tôt cette saison, Verstappen était parti de la 15^e place au GP d’Arabie saoudite, 2^e manche de l’année, -sa pire performance en 2023-à cause d’un problème sur sa monoplace. Il avait terminé la course 2^e, derrière Pérez.

Loin devant les Red Bull, Sainz signe samedi dans la nuit — et la fournaise — de Singapour sa deuxième position de tête consécutive après celle décrochée en Italie début septembre.  

Il s’élancera dimanche devant le Britannique George Russell (Mercedes).  

Son coéquipier chez Ferrari, le Monégasque Charles Leclerc, partira en deuxième ligne au côté du Britannique Lando Norris (McLaren), 4^e.

Sachant qu’il est difficile de doubler en course, les positions sur la grille et la qualité des départs risquent d’être cruciale au coup d’envoi de la course donné dimanche à 9 h (heure de l’Est).

Plus tôt dans la soirée, la première partie des qualifications (Q1) a été marquée par la violente sortie de piste de Lance Stroll.

Dans son dernier tour rapide pour s’assurer une place dans le top 15 synonyme de passage en Q2, le Canadien est venu violemment percuter le mur à pleine vitesse, arrachant une large partie de l’avant gauche de son Aston Martin avant d’échouer au milieu de la piste.

Le pilote, qui a manqué de se faire percuter par la McLaren de Lando Norris qui le suivait, est sorti indemne de sa monoplace, mais a tout de même été conduit au centre médical pour des examens.