Les Pistons de Detroit ont pris les grands moyens pour relancer une formation en difficultés en faisant l'acquisition de l'un des meilleurs joueurs de la NBA en Blake Griffin dans le cadre d'un transfert avec les Clippers de Los Angeles.
Ce transfert pour l'attaquant nommé cinq fois au sein de l'équipe d'étoiles a été confirmé tôt mardi matin, offrant aux Pistons un joueur qui a été la figure de proue des Clippers, mais dont la carrière a été compromise par les blessures.
Les Pistons ont cédé en retour l'attaquant Tobias Harris, le garde Avery Bradley et le centre Boban Marjanovic à Los Angeles. Les Clippers ont également reçu des choix au repêchage. L'attaquant Brice Johnson et le centre Willie Reed se joignent pour leur part aux Pistons.
«Nous sommes sérieux dans notre désir de gagner, et c'est un geste important pour améliorer notre équipe, a déclaré le propriétaire des Pistons, Tom Gores, dans un communiqué. Blake Griffin est l'un des joueurs de premier plan de la NBA, et quand vous avez l'occasion d'ajouter ce genre de talent, vous la saisissez.»
Pour les Clippers, le départ de Griffin s'inscrit dans le renouveau d'une équipe qui n'a jamais franchi la deuxième ronde des séries éliminatoires.
Griffin ne doit pas jouer mardi soir à domicile contre Cleveland et Stan Van Gundy - l'entraîneur et président de l'équipe des Pistons - a précisé que sa présence est incertaine jeudi soir contre Memphis.
Griffin, âgé de 28 ans, a conservé des moyennes de 22,6 points, 7,9 rebonds et 5,4 aides en 33 rencontres cette saison, mais les Clippers ont dû composer avec plusieurs blessures et ils occupaient le neuvième rang de l'Association Ouest, lundi soir.