Touché à la cheville gauche lors du premier match de la finale de la conférence Ouest entre San Antonio et Golden State, le joueur vedette des Spurs, Kawhi Leonard, sera absent lors du match numéro 2 de la série mardi soir, a annoncé lundi son entraîneur, Gregg Popovich.
«De toute évidence, il ne jouera pas demain», a maugréé un Popovich furieux, alors que son joueur majeur, encore plus responsabilisé en l'absence de Tony Parker, s'est tordu la cheville gauche en retombant sur le pied du pivot des Warriors, Zaza Pachulia.
Certains commentateurs avaient accusé Pachulia d'avoir volontairement avancé son pied pour faire trébucher Leonard, qui retombait après un saut.
L'ailier à tout faire des Spurs s'était déjà blessé à cette même cheville la semaine dernière contre les Rockets de Houston, et avait trébuché sur le pied d'un de ses coéquipiers pendant le match contre les Warriors, quelques minutes avant de se blesser, fragilisant ainsi sans doute sa cheville.
Popovich n'a pas donné de précision sur son état de santé et a expliqué attendre les résultats de l'IRM passée par Kawhi Leonard. Le joueur avait quitté le parquet en boitant.
L'entraîneur des Spurs a en revanche laissé éclater sa colère contre Pachulia, qui a blessé son joueur, même si Leonard avait déclaré après le match que le geste du pivot géorgien n'était pas volontaire.
«Parce qu'il est coutumier de ce genre de fautes, on ne peut pas juste dire que ce n'était pas intentionnel de sa part. On s'en fiche de son intention. Vous connaissez les homicides involontaires? Si vous tuez quelqu'un alors que vous envoyiez un texto, vous allez quand même en prison», a-t-il fulminé.