Les Clippers de Los Angeles et les Bulls de Chicago ont bien entamé leurs demi-finales de conférence dans la NBA en s'imposant lundi à l'étranger pour leur premier match, respectivement à Houston et Cleveland.
Les Clippers, pourtant privés de leur vedette Chris Paul, blessé à une cuisse samedi en éliminant les Spurs de San Antonio, se sont imposés 117-101 face aux Rockets. Blake Griffin a compensé l'absence de Paul avec son troisième triple double des séries (26 points, 14 rebonds et 13 passes), complété par 21 points de Jamal Crawford, 20 de Matt Barnes et 17 de J.J. Redick.
Le deuxième match de la série aura lieu mercredi à Houston.
«Nous ne faisons pas état des blessures, nous n'en parlons pas, nous disons seulement à nos gars d'enchaîner les combinaisons et de jouer, et c'est ce que les gars ont fait, a déclaré l'entraîneur des Clippers, «Doc» Rivers. Ils savaient que sans Chris ils devraient jouer différemment, mais ils l'ont accepté».
Les Bulls sont allés gagner chez les Cavaliers de LeBron James 99-92, avec 25 points de Derrick Rose, 21 de Pau Gasol et Jamal Crawford et 20 de Jimmy Butler, qui a marqué 7 des 11 derniers points de son équipe. Le deuxième match aura lieu mercredi à Cleveland.