Kim Gaucher a dominé ses adversaires avec une récolte de 16 points et le Canada a enregistré une victoire de 61-53 contre la Chine, dimanche, s'assurant du même coup du cinquième rang au Championnat du monde de basketball féminin.

Le Canada n'avait pas connu un aussi bon résultat depuis sa médaille de bronze en 1986. Il avait terminé au 12e échelon du tournoi en 2010.

«La Chine, c'est une équipe qui joue très rapidement, a analysé Lizanne Murphy, de Beaconsfield. Nous avons réussi à contrôler leur vitesse et à très bien jouer défensivement. Nous sommes vraiment contentes de nos résultats. Nous continuons à nous améliorer et à montrer au monde que nous sommes fortes.»

Cette performance confirme donc l'ascension des Canadiennes, qui se préparent pour les Jeux panaméricains, qui seront présentés à Toronto en 2015, et pour le tournoi de qualification des Jeux olympiques de Rio à Edmonton.

«Ça peut de toute évidence nous permettre de nous faire un nom, a admis l'entraîneuse canadienne  Lisa Thomaidis en conférence téléphonique dimanche. Nous nous sommes battues sans arrêt afin de terminer dans le top-8 aux Jeux de Londres en 2012... est le fait qu'on se soit catapultées dans le top-5 est carrément historique.»

Gaucher et Miranda Ayim ont été les plus productives chez les Canadiennes, marquant respectivement 16 et 15 points. Murphy a contribué quatre points, alors que Nirra Fields, de Montréal, a ajouté trois points au compteur de la sélection nationale.

En dépit de leur victoire, les Canadiennes sont conscientes qu'elles ont encore des aspects de leur jeu à corriger.

«Nous pouvons toujours jouer mieux, a reconnu Murphy. Je suis la meneuse de cette équipe au niveau émotionnel. Je joue un rôle défensif et je crois que je l'ai vraiment bien fait.»

D'autre part, Maya Moore a inscrit 18 points et les États-Unis ont défait l'Espagne 77-64, en route vers leur deuxième conquête consécutive du Championnat du monde de basketball féminin. Un peu plus tôt dimanche, l'Australie a rossé la Turquie 77-44 dans le match de la médaille de bronze.