Le Heat de Miami a disposé des Bulls de Chicago 97-93 grâce à 35 points de LeBron James et malgré 34 points de Derrick Rose, dimanche, dans le choc de la Conférence de l'Est de la NBA.

James a également capté 11 rebonds et fait 5 passes décisives dans cette rencontre, qui était une reprise de la dernière finale de l'Est, alors que Rose a aussi délivré 6 passes décisives et pris 6 rebonds.

Les Bulls, tirant de l'arrière par 8 points à un peu plus de deux minutes de la fin, sont revenus à 1 point avec 49 secondes à jouer mais Rose n'a pas réussi à tuer le match, ratant deux lancers francs et un tir dans ces dernières secondes.

Le Heat, dans l'ensemble bien servi par son Big Three (qui a marqué 74 des 97 points de l'équipe avec 35 pour James, 15 pour Dwyane Wade et 24 pour Chris Bosh) a remporté sept de ses huit derniers matchs et se rapproche des Bulls, actuels meneurs de la conférence et de la NBA.

«C'était un match typique entre Miami et Chicago, un match de tranchées, il fallait de la rudesse pour gagner», a dit l'entraîneur du Heat Erik Spoelstra.

Médiocres depuis le début de saison à l'étranger, les Lakers de Los Angeles ont un peu corrigé le tir en allant s'imposer difficilement 106-101 chez les Timberwolves du Minnesota après avoir mené par 18 points.

Kobe Bryant a inscrit 35 points et 14 rebonds. L'Espagnol Pau Gasol a récolté 28 points et Andrew Bynum 21.

Bryant détient désormais le record des Lakers pour le nombre de paniers marqués dans la NBA (9946), devant Kareem Abdul-Jabaar. À moins d'une blessure, il deviendra cette saison le 10e joueur à enregistrer 10 000 paniers dans la NBA.

À Dallas, les Mavericks et les Spurs de San Antonio sont allés en prolongation pour se départager. Les champions en titre l'ont emporté 101-100 avec 34 points de leur sixième homme Jason Terry alors que les remplaçants des Spurs ont marqué les 55 derniers points de leur équipe (Gary Neal 19).

Cette victoire a permis aux Mavericks, qui ont retrouvé Dirk Nowitzki (10 points, 13 rebonds) après une semaine pour se remettre en forme, de prendre la tête de la division sud-ouest avec 13 victoires et 8 défaites.