Le Heat de Miami a pris une option sur la qualification pour la finale de la Conférence de l'Est en s'imposant 98-90 en prolongation contre les Celtics de Boston, lundi soir, et mène désormais la série 3-1.
LeBron James a été une nouvelle fois le grand artisan du succès du Heat. Même s'il a raté l'occasion de donner la victoire à son équipe en temps réglementaire, il a marqué 35 points et pris 14 rebonds.
À 20 secondes de la fin, les deux équipes étaient à égalité 86-86. Mais les uns comme les autres se montraient maladroits à l'image de Paul Pierce qui avait le ballon de la victoire à la sirène mais ratait le panier. Le joueur des Celtics a pourtant été le meilleur marqueur de sa formation avec 27 points.
Il fallait donc disputer une prolongation qui allait être fatale à Boston. Le Heat retrouvait son efficacité en défense mais également en attaque.
Aux côtés de LeBron James, Dwyane Wade a également tenu son rôle avec 28 points et 9 rebonds, tout comme Chris Bosh, 20 points et 12 rebonds. Pour les Celtics, Rajon Rondo a joué 39 minutes (10 points) en dépit d'une luxation au coude gauche.
Mercredi, le Heat aura la possibilité de se qualifier pour la finale lors du cinquième match à domicile.
Dans l'autre rencontre de la soirée, le Thunder d'Oklahoma City s'est imposé 133-123 après trois prolongations face aux Grizzlies de Memphis dans un match passionnant. La série est maintenant égale 2-2.
Russel Westbrook, 40 points, Kevin Durant, 35 points, ont permis au Thunder de l'emporter. Durant a notamment réussi six points dans l'ultime prolongation. Oklahoma aura l'avantage du terrain mercredi pour le cinquième match.