Cleveland a enregistré dimanche contre Dallas (102-74) sa 12e victoire consécutive et a pris de l'avance sur les Lakers de Los Angeles, battus à Atlanta (86-76), pour la première place de la Ligue, qui détermine l'avantage du terrain jusqu'en finale NBA.
Aidés par LeBron James, auteur de 24 points et 12 passes décisives face aux Mavericks, les Cavaliers comptent désormais 60 victoires et 13 défaites, avec neuf matches leur restant à jouer.
Les Lakers, surpris par les Hawks malgré 21 points et 11 rebonds de l'Espagnol Pau Gasol, affichent de leur côté 58 victoires et 15 défaites, avec eux aussi 9 rencontres à jouer.
Assurés d'être l'équipe la mieux classée à l'Ouest et donc d'avoir l'avantage du terrain jusqu'en finale de leur Conférence, s'ils y parviennent, les Lakers sont toutefois de moins en moins bien placés pour finir la saison régulière, mi-avril, avec le meilleur bilan de toute la NBA.
Mais les coéquipiers de Kobe Bryant sont les seuls à avoir battu ceux de LeBron James cette saison dans leur salle (35v-1d).