Les insurgés talibans détiennent au moins neuf personnes, principalement des Turcs, voyageant dans un hélicoptère civil qui a fait un atterrissage d'urgence dans l'est de l'Afghanistan en raison d'une météo défavorable, ont indiqué lundi des responsables locaux.

Dans un communiqué publié sur leur site internet, les talibans, qui exagèrent régulièrement le bilan de leurs actions, ont indiqué de leur côté détenir 11 étrangers appartenant à l'armée américaine, dont deux traducteurs, «capturés vivants et transférés vers la région la plus sûre du pays».

L'hélicoptère a fait un atterrissage d'urgence dimanche soir dans la province du Logar, située dans l'est du pays et au sud de la capitale Kaboul, a dit le numéro deux de la police provinciale, Rais Khan Sadeq.

«Les forces de sécurité ont trouvé l'hélicoptère, mais pas les neuf personnes à bord. Elles ont été capturées par les talibans», a dit à l'AFP ce responsable afghan.

«Les personnes capturées sont un Afghan et huit Turcs», a précisé Din Mohammad Darvish, porte-parole du gouvernement provincial, une information confirmée par d'autres responsables locaux qui avaient fait état plus tôt lundi de neuf Turcs et aucun Afghan enlevés.

Les talibans affirment avoir cerné l'hélicoptère puis l'avoir incendié.

«Les forces étrangères, en se dissociant de l'hélicoptère, tentent de faire passer les prisonniers pour des civils, mais leurs dénégations sont vaines, car toutes les personnes capturées portent l'uniforme de l'armée américaine», ont-ils assuré.

Hamidullah Hamid, le gouverneur du district d'Azra, où l'hélicoptère s'est posé, a confirmé que les neuf personnes à bord avaient été capturées par les talibans. Et des chefs de tribus locaux tentaient lundi de convaincre les insurgés de libérer ces neuf personnes, ont indiqué à l'AFP des sources locales requérant l'anonymat.

«L'ambassade turque (à Kaboul) mène des discussions intensives avec les autorités afghanes pour localiser» les personnes enlevées, a dit à l'AFP une source diplomatique turque.

L'appareil avait décollé de Khost, ville de l'Est afghan près de la frontière pakistanaise où ces employés turcs travaillaient à la construction d'une route, en direction de la capitale Kaboul, a ajouté ce responsable.

Un porte-parole du transporteur aérien local Khorasan Cargo Airlines a quant à lui indiqué à l'AFP que sept Turcs, et non huit, étaient à bord de l'hélicoptère de fabrication russe MI-8, ainsi que deux Russes, le pilote et un ingénieur, et un Afghan.

L'hélicoptère s'est posé d'urgence dans le Logar en raison d'une averse intense, a ajouté ce responsable disant ne pas savoir où se trouvaient l'équipage et les passagers de ce vol.

Un porte-parole de la force de l'OTAN en Afghanistan (ISAF) a confirmé de son côté que cet hélicoptère civil ne faisait pas partie de la flotte de la coalition occidentale.

La Turquie, membre de l'OTAN et dont la population est très majoritairement musulmane, dispose d'environ 1850 soldats en Afghanistan, déployés principalement à Kaboul. Ceux-ci ne participent pas aux combats et sont cantonnés à des missions de patrouille.